Wilder Penfield Kimdir?

Doğum: 26 Ocak 1891, Spokane, Washington, ABD

Ölüm tarihi ve yeri: 5 Nisan 1976, Royal Victoria Hospital, Montreal, Kanada

Wilder Penfield Biyografi

Wilder Penfield 1891’de Spokane, Washington’da doğdu ve sekiz yaşına kadar orada yaşadı. 1899’da o, annesi, kız kardeşi ve ağabeyi ile birlikte Hudson, Wisconsin’e geri döndü. Tıbbi muayenehanesini yeniden kurmaya çalışmak için babasını Spokane’de bıraktılar. 1905’te annesi Hudson’da sadece Penfield’ın okulu değil aynı zamanda ailenin evi olan özel bir okul açtı.

Penfield 13 yaşındayken annesi yeni kurulan Rhodes Bursunu öğrendi ve Penfield sonraki birkaç yılını bu bursun alıcılarından biri olmaya hazırlanarak geçirdi. Büyük ölçüde New Jersey’in küçük eyaletinde olması nedeniyle Princeton Üniversitesi’ne gitti ve o zamanlar Rhodes Bursları eyalet bazında veriliyordu. Üniversitede iyi bir öğrenci olmasının yanı sıra sporda da başarılı oldu ve sınıf başkanı seçildi ve sınıf arkadaşları tarafından “çok yönlü en iyi adam” seçildi. 1913’teki mezuniyetine annesi katıldı ve birlikte Hudson Nehri boyunca, George Gölü ve Champlain Gölü üzerinden Montreal’e gittiler; bu, Penfield’ın hayatında bu kadar önemli hale gelecek olan şehri ilk ziyaretiydi. Penfield, Princeton’dayken, kendisinden önceki büyükbabası ve görüşmediği babası gibi tıp mesleğini sürdürmeye karar verdi.

Oxford’da Penfield, hayatında büyük etki yaratacak iki büyük tıp öğretmeniyle tanıştı: Onu beyin araştırmalarıyla ilk tanıştıran ünlü İngiliz nörofizyolog Sir Charles Sherrington ve Kanadalı ünlü profesör Sir William Osler. Regius Tıp Profesörü. Penfield, William Osler’a bir tanıtım mektubu gönderdi ve Lady Osler onu çaya davet etti. Bu pek çok buluşmanın ilki ve yeşeren bir dostluğun başlangıcı olacaktı. Savaşta olan bu kadar çok erkek olduğundan Oxford’da çok az tıp öğrencisi vardı. Sonuç olarak Penfield, 1922’de şövalye unvanı alan ve 1932’de Nobel Ödülü alan Charles Sherrington ile arkadaş olma fırsatı buldu. Penfield, Sherrington hakkında şunları yazdı: “…bize nörolojinin kendisini çağıran çözülmemiş gizemlerini anlattı…”

Penfield, 1915 yaz tatilini Fransa’daki bir Kızıl Haç hastanesinde görev yaparak geçirdi. Bu onun ilk tıbbi deneyimi oldu ve ameliyat sanatına olan hayranlığının gelişmeye başladığı dönem oldu. 1916’da başka bir hizmet dönemi için Fransa’ya giderken gemisi – bir Amerikan gemisi olan SS Sussex  Almanlar tarafından torpillendi.

Penfield yaralandı ancak kurtarıldı. Osler’in evinde iyileşti. Olayın ardından basına onun öldüğüne dair erken haberler geldi ve bir gazete yanlışlıkla onun ölüm ilanını bastı! Penfield daha sonra Alman hükümeti tarafından tazminat aldı ve parayı Quebec’in Doğu İlçelerindeki Memphremagog Gölü’nde bir çiftlik satın almak için kullandı; bu, ailesinin şehirden kaçışı oldu.

Penfield, Oxford’dan sonra MD eğitimini Johns Hopkins Üniversitesi’nde tamamladı. Boston’da Peter Brent Brigham Hastanesi’nde Harvey Cushing’in gözetiminde staj yaptı. Stajının ardından yedi yıl boyunca New York Presbiteryen Hastanesi’nde cerrahi mesleğine devam etti. Mevcut cerrahi prosedürlerin sınırlamalarıyla karşı karşıya kaldığı ve birçok hastasının ölümü nedeniyle cesareti kırıldığı için hastanede geçirdiği süre zorluydu. İlk ameliyat hastası, beyin tümörü olan bir erkek çocuktu; bu tümör, ameliyatla çıkarılma riski taşımayacak kadar derindi. Penfield, çocuğun ailesine onun kurtarılamayacağını söylemek zorunda kaldı. Ancak şunu da ekledi: “Yanılıyor olabilirim. Doktorlar bazen yanılıyor, biliyor musun? O zaman hiçbir zaman umudu tamamen ortadan kaldırmamaya karar vermişti.

Bir cerrah olarak işinde karşılaştığı hayal kırıklığı, Penfield’ın araştırmaya geri dönmesine neden oldu. Sinir hücresi boyama tekniklerini öğrenmek için İspanya’ya, daha sonra kendi hastalarını tedavi etmek için kullanacağı cerrahi teknikleri öğrenmek için Almanya’ya gitti. İki yıl boyunca epilepsinin nedenlerini ve çağdaş cerrahi yöntemleri inceledi; bu dersler yakında kurulacak Montreal Nöroloji Enstitüsü’nde çığır açan çalışmasının temelini oluşturacaktı.

Penfield’ın itici misyonu, cerrahların, laboratuvar araştırmacılarının, fizyologların ve nöroloji alanındaki tüm bilim adamlarının birlikte çalışabileceği ve bilgilerini paylaşabileceği bir nörolojik enstitü kurmaktı. On yıl süren bağış toplama ve hibe yazımı sonrasında, Rockefeller Vakfı’nın önemli bağışı ve Quebec hükümeti, Montréal şehri ve özel hayırseverlerin mali desteği sayesinde 1934’te Montreal Nöroloji Enstitüsü’nü (Neuro) kurdu. Neuro kısa sürede kendisini sinir sistemi ve beyin bozukluklarının eğitim, araştırma ve tedavi merkezi olarak kurdu. Neuro’nun ilk yöneticisiydi ve 1960’a kadar yönetici olarak kaldı.

Penfield ve meslektaşları, 1952’de “Montreal prosedürü” olarak anılacak olan bir ameliyat yöntemi hakkındaki bulgularını yayınladılar. Bu prosedür, cerrahların epilepsi hastalarının beyinlerini ameliyat etmesine ve nöbetlerin kaynaklandığı hücreleri yok etmesine olanak sağladı. Doktorlar, beynin bazı kısımlarını elektrik kullanarak uyarabilmek için lokal anestezik kullandılar ve hastalar, bu uyarının tetiklediği hisleri tanımlayabildiler. Bu, doktorların beynin nöbet üreten bölgelerini tanımlamasına ve ortadan kaldırmasına yardımcı oldu. Montreal prosedürünün başarısı sayesinde Penfield ve meslektaşları, hangi alanların belirli düşünceleri ürettiği ve anıların nasıl depolandığı dahil olmak üzere insan beyni hakkında pek çok şey keşfettiler. Örneğin epileptik nöbet geçiren bir kadın, nöbet geçirmeden önce yanık tost kokusu aldığını bildirdi. Aşağıdaki videoda gösterildiği gibi Penfield, kadına beynin bazı kısımlarını uyarırken yanık kızarmış ekmek kokusunu ne zaman alabildiğini sorarak beynin bu bölgesini bulmaya çalıştı.

Sonraki birkaç yıl içinde Penfield ve meslektaşları, ameliyat öncesi ve sonrası değerlendirme için karmaşık davranış testleri de geliştirdiler ve başka birçok önemli ilerleme kaydettiler. Penfield, 1960 yılında Neuro’nun Direktörü olarak emekli oldu.

Penfield sonraki yıllarını romanlar, tıbbi biyografiler ve makaleler yazarak, dünyayı dolaşarak, ders vererek ve Neuro etkinliklerine katılarak geçirdi. 1976’da Montreal’deki ölümünden önce Penfield’ın yazıları insan bilincinin ve ruhun doğası hakkında spekülatif bir araştırma yapıyordu.

Öncü bir klinisyen ve araştırmacı olarak Penfield, Globe and Mail’in “neredeyse mucizevi” olarak adlandırdığı başarıları nedeniyle ulusal ve uluslararası olarak kutlandı, ancak hastaları ve sağlık profesyonelleri nezdinde kendisi aynı zamanda derin dürüstlüğü ve insanlığıyla da tanınıyordu.

Penfield, 1988’de Ulusal Tarihi Kişi olarak belirlendi. 1994 yılında Kanada Tıp Onur Listesi’nin açılış üyeleri arasında yer aldı. Penfield’ın otobiyografisi No Man Alone ölümünden sonra yayımlandı.