Florence Griffith Joyner Kimdir?

Doğum tarihi: 21 Aralık 1959, Los Angeles, Kaliforniya, ABD

Ölüm tarihi ve yeri: 21 Eylül 1998, Mission Viejo, Kaliforniya, ABD  

Florence Griffith Joyner Kimdir?

Olağanüstü atletik başarılarının yanı sıra kişisel stil anlayışıyla tanınan Florence Griffith Joyner (1959-1998), Olimpiyat şöhretine ulaşma konusundaki azimli kararlılığıyla zorlu engellerin üstesinden geldi.

Florence Delorez Griffith, 21 Aralık 1959’da Los Angeles’ta doğdu. Gençliğinde takma adıyla “Dee Dee”, on bir çocuğun yedincisiydi. Adı da Florence olan annesi, modellik kariyeri aramak için Kaliforniya’ya taşındıktan sonra Dee Dee’nin babası Robert Griffith ile evlenmişti.Büyük aile, yaşlı Florence çocukları için eğitim fırsatlarını iyileştirmesi gerektiğine karar verdiğinde Mojave Çölü’ne yerleşti. 1964’te Robert’tan ayrıldı ve on bir çocuğu Los Angeles’a, Watts olarak bilinen bir mahalleye taşıdı.Bekar bir annenin böylesine büyük bir aileyi büyütmesi zor bir işti ama Dee Dee’nin annesi çocukları için her zaman umutlarını yüksek tuttu.Dee Dee, annesinin “Ben sadece sizi buradan çıkarmak istiyorum. Burası ev değil” dediğini hatırlıyor.

Dee Dee’nin kişisel moda tarzı, çocukluğunun başlarında gelişti. İlkokulda sıra dışı saç stilleriyle tanındı. Güzellik uzmanı olarak çalışan büyükannesinden eğitim alan Dee Dee, daha sonra atletik yetenekleri kadar iyi bilinen kişisel tarzıyla bağımsızlığını göstermek için yaratıcılığını kullandı. Çocukların çoğu akranlarıyla kaynaşmaktan mutlu olur, ancak Dee Dee öne çıkmak ve fark edilmek istiyordu.Griffith, Sporting News’e verdiği bir röportajda şunları hatırladı : “Nasıl büyüdüğümüzden bir şeyler öğrendik. Hiçbir zaman kolay olmadı ve peşinden gitmezsek bize teslim edilmeyeceğini biliyorduk.”

Dee Dee’nin inatçı tavrı ve hedef belirleme yeteneği, Mojave Çölü’ndeki babasını ziyaret etmek için yaptığı bir gezide gösterildi.Kararlı çocuğu geçmeye çalışan bir tavşan yakaladı.Dee Dee’nin annesi, kızının zarif bir atletizmle hareket etme yeteneğini fark etti.Dee Dee koşmakla ilgilendiğini ifade ettiğinde annesi onu tamamen destekledi. Dee Dee, yedi yaşında Sugar Ray Robinson Gençlik Vakfı koşu yarışmasına girdi ve rakibini sağlam bir şekilde mağlup etti. On dört yaşında Jesse Owens Ulusal Gençlik Oyunları yarışmasını kazandı. Atletizm kariyerine, sadece rekabette değil, aynı zamanda akademisyenlerinde de başarı bulduğu lisede devam etti.Bu, onun Northridge’deki (Cal Eyaleti) California Eyalet Üniversitesi’ne kabul için başvurmasına yol açtı.

Griffith’in birinci yılı işletme kurslarıyla ve atletizm takımı için 200 metre ve 400 metre yarışmalarıyla doluydu.Bu seviyede atletik ve akademik olarak rekabet edebileceğini kanıtlasa da para sorunu oldu ve okulu bırakmak zorunda kaldı.Koçu Bob Kersee, mali yardım yoluyla parasal destek bulmasına yardım ettikten sonra onu geri dönmeye ikna etti.

1980’de Griffith’in yapması gereken zor bir seçim vardı.Kersee, atletizm takımlarıyla ün kazanmış bir okul olan Los Angeles’taki California Üniversitesi’nde (UCLA) çalışmak için Cal State’ten ayrıldı.Sports Illustrated’a verdiği bir röportajda Griffith, “İşletmede not ortalamam 3,25’ti ama UCLA bölümüme bile teklif vermedi. Psikolojiye geçmek zorunda kaldım. Ama koşum başlıyordu ve biliyordum ki Bobby benim için en iyi koçtu. Bu yüzden bunu söylemek biraz acıtıyor, akademisyenler yerine atletizmi seçtim.”

Griffith’in seçimi, Koç Kersee yönetimindeki başarısı devam ettiğinde doğrulandı. 1980’de Olimpiyat denemelerine davet edildi ve takıma katılmayı saniyeler farkla kaçırdı.Bu yenilgi sadece kararlılığını artırdı. 1982’de National Collegiate Athletic Association (NCAA) şampiyonasında 200 metre yarışını kazandı.Ertesi yıl NCAA’da 400 metre yarışmasını kazandı. Griffith’in moda yeteneği, koşma yeteneğiyle eşleşmeye başladı.Parlak renklerle cilalanmış uzun tırnaklarıyla tanınırdı. Griffith’in koşu kıyafetleri de, dar takımlar giymeye başladığında dikkatleri üzerine çekti.

1984 Olimpiyat denemelerinde, Griffith atletizm takımında bir yer kazandı ve Los Angeles’ta düzenlenen Olimpiyat Oyunlarında yarıştı.Onu neşelendirmek için yarışmaya katılan arkadaşları ve ailesiyle Griffith, 200 metre yarışında gümüş madalya kazandı.Ayrıca sprint bayrak takımında bir pozisyon için çekişme içindeydi, ancak oyunlardaki ABD’li yetkililer, cop teslimini engelleyeceğini düşündükleri tırnaklarının uzunluğu nedeniyle onun katılmasına izin vermediler.Griffith, Olimpiyatlardaki kendi performansından hayal kırıklığına uğradı ve bir bankada güzellik uzmanı ve müşteri temsilcisi olarak çalışmak için rekabetçi koşudan ara verdi.

1980’lerin ortalarında Griffith, 1984 Olimpiyatları’nda üçlü atlama yarışmasında altın madalya kazanan Olimpiyat sporcusu Al Joyner ile çıkmaya başladı.Joyner, 1988 Olimpiyat denemeleri için Kersee ile antrenman yapmak üzere Kaliforniya’ya gelmişti. Al’ın kız kardeşi Jackie de o sırada sonunda evlendiği Kersee ile antrenman yapıyordu.Joyner’ın etkisiyle rekabetçi bir şekilde koşmaya olan ilgisi yeniden alevlendi ve yeniden antrenman yapmaya başladı. Gözlerini Güney Kore’nin Seul kentinde düzenlenen 1988 Olimpiyatlarına dikti.10 Ekim 1987’de Griffith ve Joyner’ın evlenmesiyle müthiş bir ortaklık kuruldu.

Griffith Joyner, İtalya’nın Roma kentinde düzenlenen 1987 Dünya Oyunlarında başarıyı yakaladı.200 metre yarışında gümüş, 400 metre bayrak yarışında altın madalya kazandı.

Önümüzdeki birkaç ay boyunca Griffith Joyner, zorlu bir eğitim programını izleyerek vücudunu ve zihnini şartlandırmaya odaklandı.Kocası ve Kersee tarafından teşvik edilen Griffith, 1988’de Olimpiyat seçmelerine rekor kırmaya hazır bir şekilde geldi.100 metrelik koşuda, Evelyn Asford tarafından belirlenen eski rekordan 10.49 saniye .27 saniye daha hızlı bir süre elde etti.Hiç şüphe yok ki Griffith Joyner, Seul Olimpiyatlarında unutulmaz bir performans için sahneyi hazırlıyordu.Rekor kırdığı süre Griffith Joyner’a övgüler getirirken, medyanın ilgisini çeken, kendi tasarladığı parlak renkli koşu kıyafetleri ve “Flo Jo” lakabıydı.

1988 Olimpiyat Oyunlarında 100 metre sprintte koşan Griffith Joyner, 10.54’lük derecesiyle altın madalya kazandı.200 metre yarışında bir altın madalya daha kazandı ve 21.34’lük derecesiyle yeni bir dünya rekoru kırdı.Griffith Joyner, gümüş madalyayı alan 1.600 metrelik bayrak takımının bir üyesi olarak da katıldı.Bu yarışı, bir önceki elemeden sadece yarım saat dinlendikten sonra ve uyluk yaralanmasıyla koştu.Bir dünya engelli koşu yarışçısı olan Greg Foster, Los Angeles Times Sports Update için Griffith Joyner’ın kişiliğiyle ilgili bir makalede şu yorumu yaptı : “Güç oradaydı. Atletizmde çoğu zaman bu sadece kendinize inanmaktır.” Bayrak yarışı etkinliğine katılımı, kendine olan inancını gösterdi.

Olimpiyatlardan sonra Griffith Joyner, ABD Olimpiyat Komitesi Yılın Sporcusu, Jesse Owens Üstün Atletizm Sporcusu, Tass Haber Ajansı tarafından Yılın Spor Kişiliği, UPI Yılın Sporcusu, Associated Press Sporcusu gibi çok sayıda ödül aldı. Yılın ve Atletizm Dergisi’nin Yılın Sporcusu oldu.Griffith Joyner ayrıca en iyi amatör Amerikan atleti olduğu için Sullivan Ödülü’ne layık görüldü.

Griffith Joyner, yaratıcı yeteneğini pist dışına yaymaya başladı.Bir giyim markası geliştirdi, tırnak ürünleri yarattı, oyunculukla uğraştı ve çocuk kitapları yazdı.Griffith Joyner, kocasıyla birlikte dezavantajlı gençlere yardım etmek için 1992’de Florence Griffith Joyner Gençlik Vakfı’nı kurdu.1993 yılında, Başkan Bill Clinton, onu ABD kongre üyesi Tom McMillen ile birlikte Başkanlık Fiziksel Uygunluk Konseyi’nin eşbaşkanlığına atadı.Griffith Joyner, The New York Times’a verdiği bir röportajda randevusu hakkında yorum yaptı :”Çocuklarla çalışmayı, onlarla konuşmayı ve onları dinlemeyi seviyorum. Çocukları her zaman hayallerinin ötesine geçmeye teşvik ediyorum.Benim gibi olmaya çalışmayın. Benden daha iyi olun.” 1995’te ABD Atletizm Onur Listesi’ne alındı.Ancak Olimpiyat sonrası en önemli olay, kızı Mary Ruth’un doğumuydu.

Griffith Joyner, 1996’da Atlanta Olimpiyat Oyunlarında kariyerine geri dönme girişiminde bulundu, ancak bir sakatlık bu arayışı sona erdirdi.Çeşitli iş çabalarıyla meşgulken, 1996 yılında St. Louis, Missouri’ye uçarken, belirgin bir nöbet geçirip hastaneye kaldırıldı. Görünür bir sağlık sorunu olmadan iyileşti. Griffith Joyner, 21 Eylül 1998’de California, Mission Viejo’daki evinde uyurken sara nöbeti geçirdiğinde dünya şok oldu. Joyner 38 yaşında öldü.Sadece atletik yeteneği için değil, aynı zamanda toplum odaklı çabaları içindi.

Kariyerinin çoğu boyunca, Griffith Joyner en yüksek performans için steroid kullanıldığına dair çirkin söylentilerle uğraşmak zorunda kaldı.Bu söylentileri her zaman yalanladı ve bir kez bile uyuşturucu testinde başarısız olmadı.Bir otopsi, herhangi bir şüpheli madde izine rastlamadı ve sonunda herhangi bir uyuşturucu kullanımı fikrini ortadan kaldırdı.Hybl bulgular hakkında şu yorumu yaptı: “Artık bu büyük Olimpiyat şampiyonunun, eşinin ve annesinin huzur içinde yatabileceğini ve dünyanın dört bir yanındaki milyonlarca hayranının onun spora ve çocuklara bıraktığı mirası her gün kutlayacağını umuyoruz. fısıltılar ve karanlık iddialar sona ermeli.”

Al Joyner, rahmetli eşinin kararlılığına bir övgü olarak, Griffith Joyner’ın üzerinde çalıştığı giyim hattına devam edileceğini duyurdu.Ek olarak, kısmi gelir, Florence Griffith Joyner Memorial Güçlendirme Vakfı’nı desteklemeye gidecek. Sports Illustrated ile yaptığı bir röportajda Joyner, “Florence uzun zamandır kendi imza çizgisine sahip olmayı hayal ediyordu.Hayatındaki her şeyde olduğu gibi, bu çizgiyi başarılı kılmak için muazzam miktarda zaman, enerji ve tutku harcadı.