Ellen Stewart Kimdir ? Hayatı Ve Biyografisi

Tiyatro yönetmeni 

Doğum tarihi: 7 Kasım 1919, Şikago, Illinois, ABD

Ölüm tarihi ve yeri: 13 Ocak 2011 New York, ABD 

Ellen Stewart Kimdir ?

New York City’deki La MaMa Deneysel Tiyatro Kulübü’nün kurucusu ve sanat yönetmeni Ellen Stewart (1920 doğumlu), kalan en eski ve en etkili Off-Off Broadway tiyatrosunu yaratmasıyla tanınır. Ayrıca, 70’den fazla ülkeden sanatçıya ev sahipliği yaparak ve Amerikan oyunlarını dünyanın dört bir yanındaki izleyicilere ulaştırarak uluslararası tiyatronun gelişiminde öncü olarak kabul edilir.

Yirminci yüzyıl tiyatrosunun en önemli isimlerinden biri haline gelen Afrikalı Amerikalı bir moda tasarımcısı olan Stewart, La MaMa Deneysel Tiyatro Kulübü’nü (LaMaMa ETC) Amerika Birleşik Devletleri’nin önde gelen avangart tiyatrosu yaptığı için övüldü. Hem sanatçılar hem de izleyiciler için destekleyici bir ortam sağlayarak, oyun yazarlarının geleneksel veya “ana hat” tiyatrosunun baskıları olmadan gelişmesine olanak tanıyan bir mekan yarattı. Stewart, La MaMa’yı (adı ikinci hecede vurgulanmıştır) 1961’de New York’un Aşağı Doğu Yakası’nda, hala içinde bulunduğu bölgede kurdu. Yaklaşık 40 yıldır La MaMa, sanatçıyı besleyen ve cesaretlendiren bir forumda sürekli olarak heyecan verici, genellikle radikal oyunlar sunuyor. Buna ek olarak, La MaMa bir dizi aktör, müzisyen, yönetmen üretti.

1920’de Alexandria, Louisiana’da (bazı kaynaklar Chicago, Illinois diyor) doğan Stewart, kişisel geçmişi konusunda herkesin bildiği gibi suskundur. Çoğu kaynak, Gürcistan’daki Ogeechee Nehri boyunca yerleşen köleler olan Geechees’in soyundan geldiğini belirtir. Stewart, torunlarından bazılarının vodvil ve burlesk ile uğraştığını söyledi. Ebeveynleri boşandıktan sonra, gençken, Stewart çocukluğunu Louisiana’da terzi olan babası ile Detroit’te öğretmen olan annesi arasında seyahat ederek geçirdi. Küçük yaşlardan itibaren tiyatroya ilgi duyduğunu, üvey kardeşi Fred Lights ile birlikte makara insanları oyuncu olarak kullanarak ayakkabı kutularından yaptıkları minyatür bir tiyatroda oynadığını hatırlıyor. Stewart, çok az resmi eğitim aldığını kaydetti.

New York’a taşınmadan önce, Stewart Detroit’te çalıştı ve Boss Slim’in Chicago’daki gece kulübünü yönetti ve burada Billie Holiday ve Cab Calloway gibi sanatçılar için rezervasyon yaptı. Arkansas Eyalet Üniversitesi’nde eğitim gördü, bir postacıyla evlendi (beş kocadan ilki) ve 1943’te Larry Hovell adında bir erkek çocuk doğurdu. Moda tasarımcısı olmak istediğine karar veren Stewart, 1950’de New York’a taşındı. O zamanlar New York, ABD’de Traphagen Tasarım Okulu’nda eğitim görme umuduyla Afro-Amerikan tasarım öğrencilerini kabul eden iki şehirden biriydi. Manhattan’a vardıktan üç gün sonra Stewart, bir mum yakmak ve yardım için dua etmek için St. Patrick Katedrali’ne girdi. Katedralin dışına adımını attığında Saks Fifth Avenue’nun amiral mağazasını fark etti. Mumu yaktıktan yirmi dakika sonra, tasarımcı Edith Lances için sütyen iplerini kesen bir işi vardı. Stewart başlangıçta Saks’taki işini eğitimi için gelir sağlamak için kullanmayı planlamıştı; ancak, tamamen farklı bir yöne gitmek üzereydi.

Stewart izin günlerinde metroyla yeni mahallelere gitmekten ve oraları keşfetmekten keyif alıyordu. Aşağı Doğu Yakası’na yaptığı bir keşif gezisinde, sokaklarda yığılmış güzel kumaşlar gördü. Yarmulke giymiş yaşlı bir adam onun mallarına baktığını fark etti ve ona bir şeyler satmak için dışarı çıktı. Bu adam, giyim tüccarı Abraham Diamond, Stewart’ın akıl hocası oldu. Diamond, Stewart’a hayattaki en önemli şeyin bir el arabasına sahip olmak olduğunu söyledi; kendisi için değil de başkaları için çabalasaydı tatmin bulurdu. Her Pazar Diamond, Stewart’a bir kıyafete dönüştüreceği ve gelecek hafta onun için giyeceği bir paket kumaş verirdi. Diamond, “kızını” ve onun yeni tasarımını mahallede gururla sergilerdi. Saks’ta alışveriş yapanlar Stewart’ı fark ettiğinde Siyahi çalışanların giymeleri zorunlu olan mavi önlüğün altına giydikleri kıyafetleri, tasarımları satın almak istediler. Sonuç olarak, Edith Laces sadece üç ay içinde hamallıktan spor giyim baş tasarımcılığına geçen “küçük dehası” için koca bir departman kurdu. Saks’ta sekiz yıl kalan Stewart, Kraliçe Elizabeth’in taç giyme töreninde iki önlük giyen tek Amerikalı oldu. Bir hastalık onu Saks’tan istifa etmeye zorladıktan sonra, Bergdorf Goodman ve Henri Bendel için serbest tasarımcı olarak çalıştı. Stewart, Gaylen Moore’a şunları söyledi: Kraliçe Elizabeth’in taç giyme töreninde iki önlük giyen tek Amerikalı oldu. Bir hastalık onu Saks’tan istifa etmeye zorladıktan sonra, Bergdorf Goodman ve Henri Bendel için serbest tasarımcı olarak çalıştı. Stewart, Gaylen Moore’a şunları söyledi: Kraliçe Elizabeth’in taç giyme töreninde iki önlük giyen tek Amerikalı oldu. Bir hastalık onu Saks’tan istifa etmeye zorladıktan sonra, Bergdorf Goodman ve Henri Bendel için serbest tasarımcı olarak çalıştı. Stewart, Gaylen Moore’a şunları söyledi:Bayan, “Ben bir kraker tasarımcısıydım. Bunu çok az insan bilir.”

1961’de başka bir hastalık ve ardından sinir krizi geçirdikten sonra, Stewart iyileşmek için Fas’ın Tanca kentine gitti. Orada, o zamana kadar vefat etmiş olan Abraham Diamond’ın sözleriyle onunla konuşan bir arkadaşı Theresa Klein ile tanıştı. Klein, Stewart’a bir el arabası olması gerektiğini söyledi; Ertesi gün, Stewart New York’a gitmek üzere Tanca’dan ayrıldı. Bir tiyatro kurmaya karar verdi çünkü üvey kardeşi Fred Lights ve arkadaşı Paul Foster oyun yazarı olmak istiyordu. 1955’te, Lights’ın yazdığı bir müzikal Broadway için tercih edilmişti. The Vamp olarak açıldığında, Lights’a yazarlık kredisi verilmedi. Stewart, genç oyun yazarları için olumlu bir ortam yaratmak için elinden geleni yapacağına söz verdi.

New York’a döndüğünde, 57th Street’teki bir salonda tasarımcı pozisyonu için başvurdu; mal sahibi, beyaz olmayan hiç kimsenin bu kadar başarılı olamayacağını iddia ederek onu sahtekarlıkla suçladı. Bu karşılaşmadan rahatsız olan Stewart, çalışmaları onu sakinleştiren bir sanatçı olan Marc Chagall’ın bir baskısını satın almak için bir arkadaşının Aşağı Doğu Yakası’ndaki çerçeve dükkanına gitti. Dokuzuncu Cadde boyunca yürürken 321 numaradaki “Kiralık Bodrum” tabelası gözüne çarptı. Stewart, tasarımları için bir butiğe dönüştürmeyi umduğu bodrum katını kiraladı. Ancak Paul Foster, alanın bir tiyatro olarak da kullanılabileceğini öne sürdüğünde, Stewart el arabasını bulduğunu fark etti. Paul Foster, Stewart’ın takma adı olan yere MaMa adını verdi; Girişime daha fazla karmaşıklık kazandırmak için “La” eklendi, ve girişe bir el arabası tekerleği asıldı. Yeni başlayan tiyatroyu değerlendirirken, Stewart Josh Greenfield’aNew York Times Magazine, “Zemin yok. Tesisat yok. Hiçbir şey. Ama bana çok güzel göründü.”

Eskiden tamamen beyaz olan binanın diğer kiracıları, Stewart’ı genelev işletmekle suçladı ve Sağlık Bakanlığı’ndan ona fuhuş için bir celp göndermesini istedi. Bununla birlikte, kendisi de emekli bir vodvil olan müfettiş, onun bir restoran ruhsatı almasını ayarladı. Cafe La MaMa ilk prodüksiyonu olan Andy Milligan’ın Tennesee Williams’ın kısa öyküsü One Arm uyarlamasını 27 Temmuz 1962’de sundu. Tiyatro ilk orijinal oyunu olan Michael Loscasio’nun A Corner of the Morning oyununu 18 Ekim 1962’de sundu. günlerde, La MaMa’nın prodüksiyonlarının tümü, sahne görevi gören bir yatak etrafında şekilleniyordu. Tiyatronun on birinci yapımı The Room,İngiliz oyun yazarı Harold Pinter’ı Amerika’ya tanıttı. Oyunu yapmak için oyunun haklarına sahip olması gerektiğini bilmeyen Stewart, bir dava ile tehdit edildi. Ancak Stewart, Pinter’a oyunlarını sevdiğini ve hepsini tiyatrosunda yapmayı planladığını söylediğinde, Pinter , ticari bir prodüksiyon elde edene kadar The Room’u istediği kadar oynamasına izin verdi .

Nisan 1963’te Cafe La MaMa, imar yönetmeliği nedeniyle kapatıldı. Tiyatro, açılış prodüksiyonunun Eugene Ionesco tarafından The Bald Soprano olduğu 82 Second Avenue adresindeki bir çatı katına taşındı . İlk kuruluşta olduğu gibi bazen oyun yazarları tarafından kahve ve kek ikramı yapılırdı. Stewart’a kar elde ettiği için binayı boşaltması gerektiği bilgisi verildi, bu yüzden kahve için ücret almayarak açık kaldı. Stewart, ikinci evinde yalnızca yeni oyunlar sunma uygulamasına başladı. Bu kararla La MaMa, orijinal eserler sunan ilk Off-Off Broadway tiyatrosu oldu. Cafe La MaMa, daha sonra Amerika’nın en iyi yazarlarından bazıları olarak kabul edilecek olan oyun yazarlarının eserlerinin prömiyerini yaptı. Lanford Wilson, Sam Shepard, Leonard Melfi ve Tom Eyen’ın oyunları sahnelendi.

Çatı katına taşındıktan altı ay sonra, Stewart bir kez daha bu kez 82 Second Avenue’ya taşınmak zorunda kaldı. Restoran düzenlemeleriyle ilgili sorunlar, müşterilerin bilet yerine kısa vadeli üyelikler satın aldığı, kar amacı gütmeyen özel bir kulübün kurulmasıyla sonuçlandı. Böylece, La MaMa Deneysel Tiyatro Kulübü Mart 1964’te doğdu. Ertesi yıl, Stewart ilk La MaMa oyuncu grubunu Avrupa’ya gönderdi. Parlayan incelemeler, 21 yapımdan 12’sinin yayınlanmasına ve La MaMa’nın kalıcı bir özelliği olarak turne şirketlerinin kurulmasına yol açtı. Aynı zamanda Stewart, Polonyalı yönetmen Jerzy Grotowski ve Rumen yönetmen Andrei Serban gibi Avrupa’nın en iyi şirketlerini New York’a getirmeye başladı. The Actor’s Equity sendikası, 1966’da üyelerinin kahvehanelerde ücretsiz çalıştırılmasını yasakladı.

La MaMa, ilk beş yılında 200’den fazla yeni oyun üretti. Kişisel zevki bilinçaltına hitap eden ve duyuları bombalamak için tasarlanmış soyut oyunlara yönelen Stewart, her senaryoyu okudu ve oyun yazarlarını yönetmenlerle yerleştirdi. Bu çalışmaların çoğu heyecan verici ve zorlayıcı olarak görülse de, bazıları kafa karıştırıcı, diğerleri ise çılgın ve amatörce olarak görülüyordu. Ancak La MaMa, oyun yazarlarına zanaatlarını geliştirmenin bir yolu olarak başarısızlık lüksüne izin verdi. Rochelle Owens’ın bir adamın domuzuna olan sevgisi etrafında dönen Futz! Oyunu da dahil olmak üzere oyunların birçoğu tartışmalıydı . Başarılı bir Broadway yönetmeni olacak olan Tom O’Horgan’ın yönettiği Futz!Off-Broadway’e taşındı ve daha sonra filme alındı. 1967’ye kadar Stewart, La MaMa’nın ana hayırseveriydi. Montajı genellikle yüz dolardan az olan yapımlarının parasını New Yorklu bir imalatçı için mayo ve spor kıyafetleri tasarımcısı olarak kazandığı parayla ödedi. Büyük vakıflar için sanata bağış yapmak moda olduğunda, Stewart Rockefeller, Ford ve Kaplan Vakıfları ile National Endowment for the Arts’ı kendisine para vermeye ikna etti. Bu fonlarla La MaMa ETC için 74 East Fourth Street’te kalıcı bir bina satın aldı. Daha sonra, La MaMa Ek Binası üç kapı ötede açıldı. La MaMa ETC, hem La MaMa Deneysel Kulübü hem de La MaMa Repertuar Tiyatrosu’nu kurdu.

İlk günlerde sunulan oyunlardan belki de en etkili olanı Gerome Ragni, James Rado ve Galt MacDermot’un rock müzikali Hair’dı . Hair , La MaMa’nın geliştirdiği özgür ve toplumsal yaklaşımı temsil ediyordu; Amerikan tiyatrosunda yeni bir hareket olarak kabul edilmeye başlanan fiziksel, tutkulu ve enerjik bir performans tarzı. Hair , La MaMa’dan ayrıldıktan sonra Off-Broadway’e ve ardından büyük bir hit olduğu Broadway’e taşındı. Birçok uluslararası şirketin doğmasını sağlayan ve filme çekilen oyun düzenli olarak sahnelenmeye devam ediyor.

1970’te La MaMa, uluslararası bir tiyatro merkezi olarak kabul edildi. Grup, dünyanın dört bir yanından şirketleri sergilerken Amerikan avangardının bir temsilcisi olarak alkışlandı. 1971’de Stewart’tan UNESCO tarafından Cecile Guidote-Alvarez ile tanıştığı Filipin Cumhuriyeti’nin kültür elçisi olması istendi. Stewart, Guidote-Alvarez ile birlikte, Üçüncü Dünya sanatçıları ile Amerika Birleşik Devletleri’nden azınlık sanatçıları arasında kültürler arası alışverişi teşvik etmek için tasarlanmış bir program olan Üçüncü Dünya Tiyatro Sanatları Çalışmaları Enstitüsü’nü (TWITAS) düzenledi. TWITAS festivallerinde Hindistan, Endonezya, Japonya, Surinam ve Uganda gibi ülkelerden atölye çalışmaları ve prodüksiyonlar yer aldı. Program ayrıca Pan Asya Repertuar Tiyatrosu, Asya Amerikan Tiyatrosu ve New York Yunan Tiyatrosu gibi bir dizi etnik tiyatro grubunu da ortaya çıkardı.

1974’te La MaMa Ek Binası, Andrei Serban’ın Fragments of a Trilogy: Medea, The Trojan Women ve Electra ile açıldı;Yunan oyun yazarı Euripides’in oyunlarına dayanan bu büyük ölçekli yapım, büyük beğeni topladı. Stewart, 1977’de Birinci Uluslararası Tiyatro Festivali’ni sundu. Festivalde beş ülkeden sanatçıların performansları yer aldı. Çocuk Yılı olan 1979’da TWITAS, öğretmenler, çocuklar ve kültürel liderler için eğitim programları oluşturmak üzere Birleşmiş Milletler ile birleşti. Aynı yıl, New York şehri Six East First Street’i Üçüncü Dünya Merkezi için La MaMa’ya kiraladı. Alan ayrıca, sanatçıların çalışmalarını ücretsiz olarak sergileyebilecekleri ve şairlerin ve müzisyenlerin okuma ve konserler düzenleyebilecekleri bir sanat galerisi olan La Galleria’yı da içeriyor. La MaMa, çok kültürlü taahhüdü nedeniyle övülse de, Ulusal Sanat Vakfı, tiyatronun uluslararası programlardaki ısrarı nedeniyle 1978 ve 1979 için fonunu azalttı.

1980’de İngiliz yönetmen Peter Brook, The Ik ve The Conference of the Birds yapımlarını yapmak için La MaMa’yı seçti . Brook’a hem Broadway’de hem de Broadway dışında başka tiyatrolar tarafından yer teklif edildiğinden, La MaMa’yı seçmesi tiyatro için bir darbe olarak kabul edildi. La MaMa, yirminci yılını 1981’de, 1960’larda ortaya çıkan on yedi oyunun retrospektifiyle kutladı. Yapımların çoğunda orijinal yönetmenler ve oyuncular yer aldı. 1984 yılında Wickham Boyle, La MaMa ekibine ilk icra müdürü olarak katıldı. Yale’de MBA derecesi alan Boyle, altı yıllık göreli bir finansal istikrar dönemini başlattı.

La MaMa Bugün

1990’da Stewart, kar amacı gütmeyen bir kültür merkezi ve sanatçı yurdu olan La MaMa Umbria International’ı açtı. Yedi hafta süren atölye serisi, Roma’nın iki saat dışında, İtalya’nın Spoleto kasabasını çevreleyen kırsal alanda gerçekleştiriliyor. Yine 1990’da, fotoğrafçı Robert Mapplethorpe’un esaret kıyafetleri giymiş ve cinsel eylemlerde bulunan figürleri içeren bir sergisiyle ilgili tartışma, National Endowment for the Arts’ın (NEA) hibe alıcılarından bir talepte bulunmasına neden oldu. NEA, alıcıların sadomazoşizmi, homo-erotizmi, çocukların cinsel istismarını, veya bir bütün olarak ele alındığında sanat, edebiyat, politika veya bilim olarak değerden yoksun olan cinsel eylemlerde bulunan kişiler. Ana finansman kaynağının kaybıyla karşı karşıya kalan Stewart, NEA’nın direktifine uydu. La MaMa 30. yılını 1991’de bir sunumla kutladı.Futz! orijinal yönetmen Tom O’Horgan ve orijinal oyuncu kadrosunun çoğunun yer aldığı film.

Ancak ertesi yıl kutlama havası değişti. Federal ve eyalet fon kesintileri nedeniyle La MaMa kapanma tehlikesiyle karşı karşıya kaldı. Ellen Stewart’a bir anma töreni olan acil bir bağış toplama etkinliği düzenlendi. Oyuncular, Robert DeNiro ve Estelle Getty onursal başkanlardı. Sally Kirkland, Billy Crystal ve F. Murray Abraham onursal komitede yer aldı. Etkinliğe, Torch Song Üçlemesi’nin yazarı aktör/oyun yazarı Harvey Fierstein ev sahipliği yaptı.ilk üretimini La MaMa’da aldı. Bu etkinlik ve özel bağışlar, kısa vadeli nakit sorununu çözdü. Bununla birlikte, La MaMa hâlâ kapanma tehlikesiyle karşı karşıya olduğundan, Stewart şehir yetkililerini La MaMa’nın New York Shakespeare Festivali, Halk Tiyatrosu ve Brooklyn Müzik Akademisi ile aynı türden bir mali karşılık alması gerektiğine ikna etmek için bir kampanya başlattı. Başarılarından dolayı La MaMa’nın uygun finansmanı olan birincil bir organizasyon olarak değerlendirilmeyi hak ettiğini savundu. Stewart, bu konuda şehir yönetimiyle sürekli olarak mücadele etse de, La MaMa, destekçilerinin cömertliği ve kurucusunun vizyonu ve yorulmak bilmeyen çalışması sayesinde hala gelişiyor.

Stewart, La MaMa’da dünya çapında sahnelenen birkaç orijinal halk operası da dahil olmak üzere eserler yazdı, besteledi ve sahneledi. İyi bir öğretim görevlisi olarak kabul edilen Güney Kore’deki Drama Enstitüsü’nde misafir profesör ve Seul Uluslararası Tiyatro Enstitüsü’nün bir üyesidir. Şu anda La MaMa ETC, yeni oyun yazarları, yönetmenler, oyuncular ve tasarımcılar tarafından ortalama 50 dünya ve Amerika prömiyeri sunuyor. Ayrıca 100’den fazla tekil performansın yanı sıra konserler, okumalar, sergiler ve atölyeler sunuyor.

Başlangıcından bu yana La MaMa, tiyatro camiasının hem içinde hem de dışında etkili olmuştur. La MaMa’yı taklit eden performans alanları, 1960’ların başında ülke çapında yayılmaya başladı. Tiyatroda geliştirilen oyun yazarlığı, performans tarzı ve enternasyonalizm o zamandan beri uluslararası medyayı büyük ölçüde etkiledi. Hair, Godspell ve Jesus Christ Superstar gibi artık popüler kültürün bir parçası olarak kabul edilen oyunlar- La MaMa’da başladılar. Al Pacino, Bette Midler, Nick Nolte, Danny DeVito ve Harvey Keitel gibi oyuncular; Elizabeth Swados, Israel Horovitz, Adrienne Kennedy ve Terence McNally gibi oyun yazarları; ve Wilford Leach, Marshall Mason, Meredith Monk ve Ping Chong gibi yönetmenler tiyatroyla ilişkilendirilmiştir. La MaMa ayrıca La MaMa Troupe, Mabou Mines, the ETC Company, the Great Jones Repertory, the Open Theatre ve the Theatre of the Eye gibi bir dizi yerleşik ve mezunlar şirketi kurdu. Buna ek olarak, yerleşik etnik şirketleri -Afrikalı Amerikalı, Asyalı, Kızılderili ve Porto Rikolu- La MaMa’nın önemli bir parçası haline geldi.

La MaMa’nın başarısının arkasında Ellen Stewart var. Notable Black American Women’da yazan Robert L. Johns, Stewart’ın “tiyatroya katkısı çok büyük. La MaMa’nın yaratıcısı, lideri, bağış toplayıcısı ve temsilcisi ve savunucusu, çabalarını bu şirket üzerinde yoğunlaştırdı ve ona verdi. bu tür gruplar arasında olağanüstü uzun ömür.” New York Times Magazine’den Josh Greenfield, başarısının “hem nadir bir inanç eylemini hem de hareket eden dağların mekaniğiyle yılmaz bir yüzleşmeyi temsil ettiğini” ekledi. Ellen Stewart ve La MaMa: A Bio-Bibliography’de Barbara Lee Horn ile yapılan bir röportajda ,Martha Coigney, “Amerika Birleşik Devletleri’nin, kesinlikle deneysel tiyatroda uluslararası bir profile sahip olması konusunda ısrar eden bir kişiydi. Oraya bir pala ile gitti ve çalıları kesti ve diğerlerinin yolunu hazırladı. Ve bu öyle değil. başkalarının işini kolaylaştırdı, gerekli kıldı – kaçınılması mümkün olmayan bir şey.” Stewart’ı “Off-Off Broadway’in Gertrude Stein’ı” olarak adlandıran Barbara Lee Horn, “onun yıllar önce işine getirdiği ruhu, insanlara ve yaratıcılığa olan tutkusunu, muazzam cesaretini ve vizyonuna olan bağlılığını göstermeye devam ettiği” sonucuna vardı.Tiyatronun ne olması gerektiğine dair.”