Conrad Hilton Kimdir? Hayatı Ve Biyografisi

Doğum tarihi: 25 Aralık 1887, San Antonio, New Mexico, ABD

Ölüm tarihi ve yeri: 3 Ocak 1979, Santa Monica, Kaliforniya, ABD 

Conrad Hilton’nun  Biyografisi

Hilton ismi otellerle eş anlamlıdır. Conrad Hilton (1887-1979) ilk otelini 31 yaşında satın aldı ve hayatı boyunca onlarcasını satın aldı ya da inşa etti. Hilton, kurnazca finansman ve pazarlık yoluyla dünyanın en büyük otel zincirlerinden birini ortaya çıkardı.

Çalışkan Norveçli göçmen bir babanın ve dindar bir Katolik annenin oğlu olan Conrad Nicholson Hilton, New Mexico Bölgesi’ndeki küçük maden kasabası San Antonio’da büyüdü.Connie olarak bilinen Hilton, 25 Aralık 1887’de Ağustos ve Mary Laufersweller Hilton’da doğdu. Sekiz çocuğun ikinci en büyüğü ve en büyük oğluydu.August Hilton, bir tüccar ve San Antonio’nun önde gelen bir vatandaşıydı.Bir genel mağazaya sahipti ve çeşitli zamanlarda kasabanın postanesinin, bankanın, telgrafhanesinin ve küçük bir otelinin sahibi veya işletmecisiydi.Hilton bu işletmeler arasında büyüdü.Hayatının ilerleyen saatlerinde babasından çok çalışmayı ve annesinden duayı öğrendiğini söyledi  hayatı boyunca onunla birlikte kalan iki ders.

Hilton, Goss Askeri Enstitüsü, New Mexico Askeri Enstitüsü ve St. Michael’s College’a katıldı. Hilton, Be My Guest adlı otobiyografisinde, bir noktada aile Long Beach, California’ya taşındı, “çünkü biz zengindik” dedi.Ancak taşındıktan kısa bir süre sonra, August Hilton ekonomik bir krizde çok para kaybetti ve aile San Antonio’ya döndü.

Hilton’lar, tren istasyonunun karşısındaki büyük bir evde yaşıyorlardı. Aile büyüdükçe, August Hilton eve odalar ekledi.Çocuklar evden ayrılmaya başladığında, August’un aklına günde 2,50 dolara yatılılara oda kiralama fikri geldi.Conrad Hilton ve kardeşleri, ziyaretçileri karşılayacakları ve bagajlarını pansiyona geri taşıyacakları tren istasyonuna yürüdüler.Bu, Hilton’un otel işine girişiydi.Çok geçmeden aile’nin durumu düzeldi.

21 yaşında Hilton, babasının mağazasının yönetimini devraldı ve kârı paylaşmaya başladı.Kısa süre sonra özerklik eksikliğinden dolayı hüsrana uğradı ve başka bir kariyer düşünmeye başladı. 1912’de New Mexico bir eyalet oldu ve Hilton eyalet meclisine Cumhuriyetçi olarak seçildi.Bürokrasi ve gizli anlaşmalarla hayal kırıklığı yaşamadan önce iki dönem yasama meclisinde çalıştı.

Hilton, San Antonio’ya döndü ve bir banka kurmak için 3.000 dolar topladı. Amerika Birleşik Devletleri Birinci Dünya Savaşı’na girdiğinde, Hilton bankayı sattı ve orduya katıldı ve Fransa’da Quartermaster Kolordusu’nda görev yaptı.1919’da Hilton, babasının bir trafik kazasında ölümünün ardından taburcu edildi.Hilton, babasının işlerinin sorumluluğunu almak için San Antonio’ya geri döndü.

August Hilton’un imparatorluğu küçülmüştü.Mal elde etmenin zorlaştığı savaş sırasında ticaret işini kaybetmişti. Dünyanın başka yerlerini gören Hilton, San Antonio’da kalmak istemedi. 31 yaşındaydı ve kendi yolunu çizmeye can atıyordu.

Eski bir arkadaş, Hilton’a servetini petrol patlamasının insanları zengin ettiği Teksas’ta aramasını tavsiye etti. Ceketinin astarına 5.000 dolarla tutturulmuş Hilton, bir banka satın almayı umduğu Wichita’ya gitti.Orada çok az fırsat buldu, bu yüzden petrol sahalarına yakın daha küçük bir kasaba olan Cisco’ya taşındı. Hilton, Cisco’da, devamsız sahibi 75.000 dolara satmayı kabul eden bir banka buldu.Hilton ilgilendiğini telgrafla gönderdiğinde, fiyat 80.000 dolara yükseltildi.

Karamsar Hilton dinlenmek için caddenin karşısındaki Mobley Hotel’e yürüdü.İnsanların oda almak için sıralarını beklediği hareketli bir lobi keşfetti.Otel, odaları 24 saatte bir üç kez çevirdi. Hilton o gece bir oda tutmadı, ancak birkaç gün içinde otobiyografisinde “bir fiyasko ile altın madeni arasındaki bir geçiş” olarak tanımladığı oteli satın aldı.

Hilton, Mobley’i satın almak için 35.000 dolar topladı. Yıllar geçtikçe, usta bir finansör ve temkinli bir pazarlıkçı olarak tanınmaya başladı.Hilton kısa süre sonra bir otel işletmecisi olarak kariyeri boyunca kendisine rehberlik edecek iki ilke keşfetti. Onlara “altın için kazma” ve “esprit de corps” adını verdi. Altını kazmak, alanı verimli kullanmaktı. Mobley’de resepsiyonu kesti ve bir gazete bayii ekledi.Kasabada çok sayıda restoran olduğu ve otel yemekten çok az para kazandığı için restoranı misafir odalarına dönüştürdü.Bu dönüşümler geliri artırdı. Hilton, yıllar sonra Şikago’daki Conrad Hilton Oteli’nde “hiç yoktan” bir odayı nasıl yarattığını anlatmaktan hoşlanırdı. Bir balo salonunu yatay olarak ikiye bölerek ve orijinal kat ile yüksek tavan arasına yeni bir kat inşa ederek odayı ekledi. İkinci ilkesi olan “esprit de corps”, konukların konaklamalarından memnun kalıp kalmadıklarından sorumlu kılarak personeli mükemmel hizmet sunmaya motive etmeyi içeriyordu.

Hilton, bir yıl içinde yatırdığı parayı geri kazandı. Ft’deki Melba Oteli’ni satın almaya devam etti. Worth ve Dallas’taki Waldorf. Bu eski otellere, gerçek güzelliklerini göstermek için restore ettiği “çeyizcileri” adını verdi. Hilton, ilk otelini Dallas’ta 1 milyon dolarlık bir maliyetle kiralık arazi üzerine inşa etti. 1925’te açıldı.

O yıl Hilton, Kentucky, Owens-boro’dan Mary Barron ile evlendi. Çiftin üç oğlu vardı.Conrad Nicholson II, William Barron ve Eric Michael. Ailesi büyüdükçe işleri de büyüdü.Her yıl yeni bir otel inşa etmeyi planlıyordu.Ancak, El Paso’da 1,75 milyon dolarlık bir otel inşa etme planlarını açıkladıktan kısa bir süre sonra borsa çöktü. Hilton, Büyük Buhran sırasında neredeyse her şeyini kaybetti. 500.000 dolar borcu vardı ve birçok mülkünden vazgeçmek zorunda kaldı. Bunalım’ın ilk yıllarında başka bir aksilik meydana geldi. Hilton’un otel işine olan bağlılığı, evliliğine mal oldu. Conrad ve Mary Hilton, 1934’te boşandı.

1937’ye gelindiğinde Hilton, petrol kiralamalarından elde edilen karları kullanarak sekiz otel satın aldı ve borçlarını ödedi. Hilton, Teksas dışındaki ilk otelini 1938’de satın aldı.Depresyon sonrası ekonomide, inşası 4 milyon dolara mal olan San Francisco’daki Sir Francis Drake’i 275.000 dolara satın aldı.

Hilton, Los Angeles’taki Breakers’ı satın aldığında ve 1939’da Albuquerque Hilton’u inşa ettiğinde holdinglerine eklendi. 1942’de şirket merkezini Los Angeles’a taşıdı ve şehrin Bel Air bölümüne taşındı.Nisan 1942’de Hilton, Macar aktris Zsa Zsa Gabor ile evlendi. Evlilik baştan mahkum edildi. Dindar bir Katolik olan Hilton, Katolik Kilisesi tarafından asla tanınmayan bir sivil törenle Gabor ile evlendi.Hilton, evliliğin kilisenin ayinlerine katılmasını yasaklamasına üzüldü.Çiftin 1944’te ayrılmadan önce bir kızı Francesco vardı. 1946’da boşandıklarında Hilton, Kilise’ye iade edildi.

Hilton’un imparatorluğu 1943’te New York’ta Roosevelt’i satın aldığında doğuya doğru genişledi. İki yıl sonra, Chicago’daki Palmer House’u ve dünyanın en büyük oteli olan Stevens’ı satın aldı. Kıyıdan kıyıya otellerle Hilton, artık konaklama endüstrisinde büyük bir güç olarak kabul edildi.Gabor ile olan evliliği ona ünlü statüsü kazandırmıştı. Haftada altı gün çalışan enerjik bir program sürdürdü. Akşam 6’da işten çıkar ve sabah 3’e kadar dans ederdi. 1940’larda ve 1950’lerde birçok makaleye ve bir avuç biyografiye konu oldu. 1957’de yayınlanan Konuğum Ol adlı otobiyografisi, Gideon İncil’inin hemen yanında, Hilton otellerinin her odasına yerleştirildi.

Hilton’un eksantriklik konusundaki itibarı, 1950’de Kaliforniya, Bel Air’de 61 odalı, 35.000 metrekarelik bir ev satın aldığında pekişti. Evin adı Casa Encantada (Büyü Evi), dokuz dönüm üzerine kuruluydu, bir yüzme havuzu vardı.Beş mutfak ve Hilton’un her ihtiyacını karşılayan 19 hizmetçi tarafından bakılıyordu.

Hilton otelleri, Hilton Hotels Corporation’ın kurulduğu 1946 yılına kadar bağımsız olarak işletildi. 1947’de şirket, New York Menkul Kıymetler Borsası’na kote olan ilk otel zinciri oldu. Hilton, 9 milyon dolarlık hisse senedi ile en büyük hissedardı.

1949’da Hilton, dünyanın en büyük oteli olarak kabul edilen New York’taki Waldorf-Astoria’yı kiralayarak uzun süredir devam eden bir hedefi gerçekleştirdi. Yıllarca cüzdanında Waldorf’un bir resmini taşımış, bir gün ona sahip olmanın hayalini kurmuştu. Hilton, tarihteki en büyük emlak anlaşmasını düzenlediğinde bir başka rüya daha gerçekleşti. 1954 yılında Hilton, Statler otel zincirini 111 milyon dolara satın aldı. Zinciri 28 otele ulaştı.

1940’ların sonlarında Hilton, savaş sonrası seyahat patlamasından yararlanmaya hazırdı. İlk denizaşırı oteli Madrid’deki Castellana Hilton’du. 1948’de Hilton Hotels International’ı kurdu. Sloganı “Uluslararası Ticaret ve Seyahat Yoluyla Dünya Barışı” idi. 1966’da Nation’s Business dergisine dünyanın her büyük şehrinde otel inşa etmek istediğini söyledi. Hilton, “Bu otellere sahip olarak dünya barışına yardımcı olduğumuza inanıyoruz.” Dedi.

Hilton International’ın oluşumu Hilton’un en büyük başarılarından biriydi. Ancak ilerleyen yıllarda şirketin en büyük hatalarından birinin parçası oldu.1960’larda Hilton’un ikinci oğlu Barron onu Hilton International’ı Trans World Airways’deki bir hisse karşılığında takas etmeye ikna etti.Hilton International başarılı olurken, havayolu şirketi başarısız oldu.

Conrad Hilton, oğlu Barron’un başkan seçildiği 1966’da şirketin aktif yönetiminden vazgeçti.Kurucu, yönetim kurulu başkanı olarak kaldı.Hilton Otelleri 1970’ler, 1980’ler ve 1990’lar boyunca dünya çapında otel inşa etmeye ve satın almaya devam etti.Yol boyunca hatalarından payını aldı. Statler Hilton Inns franchising yan kuruluşu ve bir kredi kartı şirketi olan Carte Blanche hiçbir zaman çok başarılı olmadı.Hilton haftanın altı günü çalışmaya devam etti. 89 yaşında Santa Monica’dan Mary Frances Kelly ile evlendi. Hilton, 3 Ocak 1979’da Kaliforniya, Bel Air’de 91 yaşında zatürreden öldü.

Ölümü sırasında Hilton zincirinin Amerika Birleşik Devletleri’nde 185, yabancı ülkelerde 75 oteli vardı. Hilton’un ticari başarısı, büyük ölçüde vizyonunun ve finansal becerisinin sonucuydu.Kârlı bir yatırımı tanıma yeteneğine sahipti.İmparatorluğunu kurmaya ilk başladığında, bireysel itibarı olan oteller satın aldı.The New York Times’ın aktardığına göre, “Geleneği satın alıyorum ve ondan en iyi şekilde yararlanıyorum” dedi. Otellerine bireysel kişilikler kazandırmaya çalışsa da, gezginleri rahat ettirdiğini düşündüğü standardizasyonun değerini de kabul etti.

Hilton’un ölümünden bu yana otel zinciri genişlemeye devam etti. Dünyanın en büyük otellerinden bazılarına sahiptir. Uluslararası birimi 1982’de yeniden kurulmuş ve bu mülklerin çoğu 1980’lerde yenilenmiştir.Yirminci yüzyılın sonunda, Conrad Hilton’un ceketinin astarına iliştirilmiş 5.000 dolarla kurduğu şirketin değeri 6.2 milyar dolardı.