Virgin Galactic, SpaceShip2 yörünge altı uzay uçuşunu iptal etti

WASHINGTON – Virgin Galactic’in SpaceShipTwo, Güney New Mexico’daki Spaceport America’dan 12 Aralık’ta yörünge altı uzay uçuşu girişimini iptal etti.

Virgin Galactic’in VSS Unity adlı SpaceShipTwo aracını taşıyan WhiteKnightTwo uçağı, New Mexico’nun güneyindeki Spaceport America’dan saat 10: 24’te havalandı. Piloting SpaceShipTwo, şirketin baş test pilotu Dave Mackay ve eski NASA astronotu CJ Sturckow’du.

VSS Unity, WhiteKnightTwo’dan saat 11: 15’te Doğu’da ayrıldı. NASASpaceFlight.com’dan yapılan bir web yayınına göre, uzay uçağı hibrit roket motorunu ateşledi, ancak neredeyse anında kapattı. Araç daha sonra Spaceport America’ya geri döndü ve saat 11: 27’de iniş yaptı. Şirket, “Pilotlar ve araçlar sağ salim geri döndü” dedi.

“Roket motorunun ateşleme sırası tamamlanmadı. Araç ve mürettebat çok iyi durumda ”dedi . SpaceShipTwo inişinden kısa bir süre sonra tweet attı. “Spaceport America’da hazır birkaç motorumuz var. Aracı kontrol edip yakında uçağa döneceğiz. “

Virgin Galactic’in CEO’su Michael Colglazier, 12 Aralık’tan sonra yapılan bir güncellemede, SpaceShipTwo’daki bir bilgisayarın ateşleme sırasında bağlantısını kaybettiğini söyledi. “Tasarlandığı gibi, bu, roket motorunun ateşlenmesini kasıtlı olarak durduran arızaya karşı güvenli bir senaryoyu tetikledi. Bu olayın ardından pilotlarımız, Spaceport America’ya geri uçtu ve her zamanki gibi zarif bir şekilde indi ”dedi. Bilgisayar sorununun temel nedenini bulmak için bir araştırma devam ediyor.

Şirket, uçuş için kendi canlı akışını sağlamadı ve uzay limanında medyayı veya diğer konukları ağırlamadı, bu da pandemi nedeniyle yalnızca gerekli personele erişimi kısıtladı.

Uçuş, SpaceShipTwo’nun Kaliforniya’daki Mojave Hava ve Uzay Limanı’ndan uzaya ilk uçuşundan neredeyse iki yıl sonra gerçekleşti . Sturckow, o uçağa Mark Stucky ile pilotluk yaptı. Şirket , yine Mojave’den, Mackay ve Mike “Sooch” Masucci’nin pilotu ve Virgin Galactic’in baş astronot eğitmeni Beth Moses ile yine Mojave’den uzaya ikinci bir uçuş yaptı .

Şirket daha sonra araçta iyileştirmeler yapmak ve kabin içini donatmak için motorlu test uçuş programını duraklattı. Virgin Galactic, Şubat ayında araçları New Mexico’daki Spaceport America’ya taşıdı ve bu güçlendirilmiş uçuş girişiminden önce bir dizi esir taşıma ve süzülme uçuşu gerçekleştirdi.

Uçuş, şirketin ticari operasyonlara başlamadan önce gerçekleştireceğini söylediği üç uçuştan ilki olacaktı . 2021’in ilk çeyreğinde yapılacak ikinci bir uçuş, kabin içini ve uzay uçuşu deneyimini test etmek için dört şirket çalışanını ve iki pilotu taşıyacak. Üçüncü bir uçuş, 2021’in ilk çeyreğinin sonunda şirket kurucusu Richard Branson’ın gemide olduğu üçüncü bir uçuşu takip edecek.

Colglazier, “CEO olduğumda, pilotlarımızın uçuş profili sırasında herhangi bir noktada Spaceport’a güvenli bir şekilde geri dönmesini sağlamak için özel olarak tasarlanmış uzay uçuşu sistemimizin güvenlik mühendisliği hakkında bilgilendirildim” dedi. Pilotlarımızın, nominal olmayan bir koşulun ardından mükemmel bir iniş için Unity’yi nasıl getirdiklerini ilk elden görmek, bu yaklaşımı doğruladı. Tüketicilerin isteyeceği ve bizden bekleyeceği güvenlik düzeyinin bu olduğundan daha da eminim. “