Leonard Knight Kimdir?

Leonard Knight Biyografi ve Miras

AMERİKALI SANATÇI

Doğum: 1 Kasım 1931 – Burlington, Vermont, ABD
Ölüm: 10 Şubat 2014 – El Cajon, California, ABD

Leonard Knight’ın Biyografisi

Çocukluk

Ben Stoddard ve Dave Ehrenreich’in 2014 mini belgeseli The Man Behind the Mountain’da , Leonard Knight’ın uzun zamandır arkadaşı ve destekçisi Bill Ammoms şöyle diyor: “Hayatta böyle izole bir yol almış bir insan gördüğümde, hep merak ediyorum, seni oraya ne götürdü? Onunla ilgili gizem bu, biliyorsun. Seni oraya götüren ne?” Knight’ın başlangıçlarının izini sürmek zordur, ancak çeşitli röportajlardan ve ifadelerden bir araya getirildiğinde, Knight’ın yetişkinlik yıllarında benimsediği anti-sosyal, serseri hayata doğru bir harita örüyorlar.

Knight, 1 Kasım 1931’de Burlington, Vermont yakınlarında doğdu. Ebeveynleri Oris ve Grace’in altı çocuğundan dördüncüsüydü. Aile, akçaağaçlar, sebze bahçeleri ve devasa meralarla çevrili Shelburne Şelaleleri’nde 32 dönümlük bir arazide yaşıyordu. Bu doğal çevre, Knight’ın dolaşıp keşfetmesi için kilometrelerce arazi sağladı. Bununla birlikte, gerçekte, aile çiftliği, araziyi işlemek ve inek ve domuzlara bakmak da dahil olmak üzere büyük miktarda bakım gerektiriyordu. Knight bunu “çok fazla iş ve yetersiz oyun” olarak hatırladı.

Knight kendini utangaç ve biraz yalnız biri olarak tanımlayarak okuldan nefret ederdi. Çocukken kekeleyerek konuştu ve sonuç olarak okuldaki diğer çocuklar tarafından alay edildi. Ayrıca çok akademik değildi ve okul ödevleriyle mücadele etti. “Sürekli okulu asardım. Beşinci sınıftayken okula gitmezdim. Sadece bıraktım. Yapamadım” dedi. Ailesi bu davranıştan ümidini kesti; “Bana şaplak atmaya ve kırbaçlamaya çalışırlardı. Ve zavallı annem benim için ağlardı, ‘Okulda bir şeyler öğrenmeni istiyoruz Leonard!’ Tam bir baş belasıydım ama bana hep sevgiyle katlandılar.” Knight daha sonra yazdığı pek çok türküden birinde “Annemin üzerindeki çiçekleri gözden kaçırdım” dizesiyle bu asi davranışından pişmanlık duymuştur.

Ayrıca Knight, çocukken çizgi roman okumak ve süper kahraman olmanın hayalini kurmak için yalnız zaman geçirmeyi tercih etti. Gazeteci Paige Pritchard, “Ailesinin mülkünde ormanda tek başına vakit geçirir ve ağaçtan ağaca sallanır, ayakları asla yere değmez” diye yazıyor. Hayatının ilerleyen zamanlarında, Leonard’ı tanıyan arkadaşları ve psikologlar, onun bir tür Asperger Sendromu olduğu teorisini ortaya attılar. Bu, bir çocuk olarak diğer çocuklarla iletişim kurma veya onlarla ilişki kurma konusundaki zorluklarını, okuldaki kalabalık sınıfın altında ezilme hissini, alışılmadık dil kullanımını ve fiziksel “beceriksizliğini” açıklar. Aslında, Asperger’in bir karakter özelliği, genellikle son derece odaklanmış, sıra dışı ve çoğu zaman yalnız ilgilerdir.

10. sınıfta Knight okulu bıraktı. Gençlik yıllarının geri kalanında babasının ustabaşı olduğu fabrikada çalıştı. Ancak yine de bir şehirde yüzlerce insanla birlikte çalışarak günlük yaşamla mücadele etti. Daha sonra hatırladı, “bana büyük bir şehirde, ne kadar iyi yaparsan yap, asla tam olarak tatmin olmayacaklar ve seni biraz daha fazlasını yapmaya iteceklermiş gibi geldi… bana bu döngü sonsuzmuş gibi geldi. “

1951’de 20 yaşındayken Knight orduya katıldı. Bunu Vermont’taki mutsuz hayatından kaçmak ve dünyayı gezme özgürlüğüne sahip olmak için bir fırsat olarak gördü. Ancak, önce Kentucky, Fort Knox’ta bir araç tamircisi olmak için gerekli eğitimi tamamlaması gerekiyordu ve Kore’ye ulaştığında Savaş sadece 10 gün sonra sona erecekti. Knight orduda başarılı oldu, ancak daha sonra “tüm dünyadaki en berbat asker” olduğunu söyledi, çünkü kendisine çağrılmış olsaydı asla kimseyi öldüremez veya zarar veremezdi. Orada yaptığı büyüde bir araba tamircisi olarak bazı beceriler kazandı, ancak aradığı amacı bulamadı.

Beş yıl sonra, 1956’da Leonard ordudan onurlu bir terhis ile ayrıldı. Vermont’a döndüğünde, araba tamircisi ve gitar öğretmenliği de dahil olmak üzere bir dizi garip işi doldurmaya başladı. Ayrıca araba boyamaya başladı, ancak müşterilerinin yaptığı işten genellikle memnun olmadığını söyledi. Bu süre zarfında Knight, Batı’dan ilk yolculuğunu, vahşi çöller tarafından büyülendiği kardeşi Roy ile birlikte Güney Kaliforniya’ya yaptı. Ama babası öldü ve kardeşler Vermont’a dönmek için yolculuklarını yarıda kestiler.

Knight, 20’li yaşlarının geri kalanını ve 30’lu yaşlarının başını Vermont’ta tuhaf işlerde çalışmaya devam ederek geçirdi. Mutsuz ve doyumsuzdu ve çok içmeye başladı. Kendinden aşağılayıcı bir şekilde “iğrenç” olarak bahsederdi. “Hayatımın bir dakikasında Tanrı’yı ​​hiç sevmedim. Sadece Tanrı’dan nefret ettim, kiliseden nefret ettim, her şeyden nefret ettim” dedi.

1967’de, 35 yaşında olan Knight, hayatında hâlâ bir amaç ve tatminden yoksundu. Yine de bu yıl hayatının sonsuza dek değişeceği yıldı. Kız kardeşi Irene’in yaşadığı California’daki Lemon Grove’a bir gezi yaptı. Irene dindar bir Hıristiyandı ve Knight’ın bir gün onunla kiliseye gelmesinde ısrar etti. Onun kehanetinden kaçmak için evin dışına çıktı ve güvenilir minibüsüne oturdu. İşte o anda, kendini gözyaşlarının yüzünden aşağı yuvarlanarak, Günahkar’ın duasını tekrar tekrar haykırırken buldu; “İsa, ben bir günahkarım, lütfen bedenime ve kalbime gel!” O anda Tanrı ile olan “aşk hikayesinin” başladığını söyledi.

Dönüşümünü takip eden birkaç yıl içinde Knight, Vermont’taki birçok farklı kiliseye katıldı, ancak onlar tarafından açıkça hayal kırıklığına uğradı. Ona göre, Mesih’in mesajı basitti; “Tanrı aşktır.” Yine de büyük kiliselerin bu mesajdan saptığını hissetti. The Love Story of Leonard Knight belgeselinin yapımcısı Patrick Rea, “Knight’ın din değiştirmesinden sonra çeşitli doktrinleri uzlaştırmaya çalıştı ve bu süreçte Pentekostlar için fazla Baptist, Baptistler için fazla Pentekostal ve Herkes için fazla Leonard oldu” dedi. Başka.” Dini mesajlarla süslediği kamyonetinde dolaşmaya başladı; sözde “Tövbe Kamyonu”.

1970/1971 civarında Knight, Vermont’un üzerinde yüzen bir sıcak hava balonu gördü. Sokaktaki insanların balona hayran kaldığını ve üzerinde ne yazdığını görmek için can attığını fark etti. Knight o sırada hayatının amacının Tanrı’nın basit sevgisini yayacak bir tür proje yaratmak olduğunu ikinci kez anladı; ve bir sıcak hava balonu mükemmel bir yol olacaktı. Balon projesine takıntılı hale geldi ve bir sıcak hava balonu satın almak için düzinelerce kiliseye fon sağladı. “Sıcak hava balonu için o kadar çok dua ettim ki inanamayacaksınız, Allah’ı bıktırmış olmalı. Tanrı’yı ​​seven kiliselerle konuştum ve “Oğlum, hadi bir balon yapalım. Ben, bu dünyanın en güzel fikriydi.” Yine de Knight hayal kırıklığına uğramaya devam etti,

1970’lerin başında Knight, diğer pek çok serseri ve karşı kültür figürü gibi Batı’ya daha düzenli geziler yapmaya başladı. Bir yolculukta Nebraska’da bozuldu. Platter Nehri’nde kamp kurduktan sonra, Tanrı’dan başka bir vahiy aldı; bir balon satın almak için fon bulamazsa, kendi balonunu kendisi yapacaktı. Knight birkaç yıl Nebraska’da kaldı ve bağışlanan malzemelerle zahmetli bir şekilde kendi balonunu dikmeye başladı. Yıllar geçtikçe, daha büyük ve daha ayrıntılı hale geldi ve balonunu fırlatmaya çalışmak için düzenli olarak Nebraska, Vermont ve aradaki çeşitli çöl bölgeleri arasında araba kullanıyordu. Ancak mühendislik bilgisi eksikliği ve sert hava koşulları başarıyı engellemeye devam etti. Seyahat ederken meyve toplama gibi göçmen işlerinde çalışmaya devam edecekti. Bu noktada, neredeyse 50 yaşındaydı,

Geç Dönem
Geç çiçek açan bir sanatçı olarak (kendisini asla böyle görmemesine rağmen), Knight’ın tüm başarılı çalışmaları 50 yaşından sonra meyvelerini verdi.

1984’te tekrar Quartzite Arizona’da araba tamircisi olarak çalışırken, California çölündeki Slab City’ye bir gezi yaptı. Knight, gecekonducular, serseriler, hippiler ve “kar kuşları” (soğuk havalardan kaçmak için gelenler) için cennete aşıktı. Slab City, pek çok eksantrik figürle dolup taşan hiçbir ilçe bunun sorumluluğunu üstlenmeyi kabul etmediğinden, kimsenin olmadığı bir yerdi. Yerel slogan, burayı “Amerika’daki son boş yer” olarak nitelendirdi ve sakinler burayı “uyumsuz oyuncaklar adası” olarak nitelendirdi. Knight, balonunu fırlatmak için son bir denemenin yeri olarak Slab City’i seçti. Ancak kumaş yırtıldığında ve çürüdüğünde başarısız oldu. 15 yıllık çabadan sonra, balon hayali kelimenin tam anlamıyla paramparça oldu.

Bu ezici yenilgiye rağmen, Knight küçük bir anıt inşa etmek için bir hafta boyunca Slab City’de kalmaya karar verdi, böylece inancına bağlı olarak yaşamı boyunca en az bir eseri tamamlayabilecekti. Ancak, projenin hiç de küçük olmadığı kanıtlandı ve Knight, önümüzdeki 27 yıl boyunca bu konumda kaldı.

İnşa ettiği ilk anıt, Slab City’yi çevreleyen çölün uçurum yüzüne inşa edilmiş küçük bir dağdı. Knight, dağın eteğinde başlı başına bir sanat eseri olan minibüsünde yaşıyordu. Yılın yedi ayı yeterince sıcakken, dışarıda yıldızların altında uyurdu. Her sabah saat 05:30’da kalkar, elektriksiz ve susuz yaşarken anıtına eklemeye devam ederdi. Knight bu ıssız çölde mutluluğunu buldu ve şöyle dedi: “Birisi bana bir milyon dolarlık malikane teklif etse reddederdim. Tam burada olmak istiyorum ve tam burada mutluyum.”

Knight’ın dağı parçalanmaya başladı ve sonunda çöktü. Ancak caydırılmadı. Mühendislik bilgisi eksikliğine rağmen, daha iyi bir versiyon üzerinde çalışmaya başladı. Bu sefer, kerpiç ve boya katmanlarını yenilikçi bir şekilde bir araya getirerek bir kez daha büyük bir dağ oluşturdu. Çok daha görkemli, daha büyük, daha geniş ve renkliydi; yüzeyi bir halk sanatı resmine yaraşır şekilde tapınma sözleri ve tasvirlerle kaplıdır. Bir psychedelic harikalar diyarını ziyaret etmeye benzer sürükleyici bir sanat deneyimi sağlayan bölgede sevilen bir arazi enstalasyonu haline gelecekti. Şövalyenin Tanrı sevgisine vahşi vasiyeti Kurtuluş Dağı olarak adlandırılacaktı, onu çıplak elleriyle yaratan yalnız figür gibi Slab City topluluğunun ayrılmaz bir parçası haline geldi. Dağ, dünyanın her yerinden ziyaretçileri ve turistleri çekti. Birçoğu, gecenin ilerleyen saatlerine kadar konuksever Şövalye ile diyaloglarına devam etmek için sahada kamp kurdu. Yerel halk ve diğer destekçiler, devam eden sürekli çalışma için sürekli olarak boya bağışladılar.

İlçe ve Eyalet hükümetleri, Kurtuluş Dağı ve genel olarak Slab Şehri konusunda çok daha az hevesliydi . 1994 yılında hükümet, dağın zehirli maddeler kullandığını ve bu nedenle yıkılması gereken “zehirli bir kabus” olduğunu iddia etti. Bununla birlikte, yerel olarak teşvik edilen devasa bir kampanya , kendilerinin güvenli olduğunu kanıtlayan sözde toksik materyallerin bağımsız bir testini finanse ederek Salvation Mountain , Knight ve Slab City’yi yıkımdan kurtardı. Yine de Knight, bu deneyimle kararlılığını caydırmak yerine güçlendirdi. 1990’ların sonlarında ve 2000’lerin başında, Salvation Mountain’a eklemeye devam etti ve bölgede iki yeni kurulum inşa etti: Hogan ve Müze. 2002 yılında Knight, California Senatörü Barbara Boxer’dan Salvation Mountain’ı Amerika Birleşik Devletleri’nin Kongre kayıtlarında Ulusal Hazine ilan eden bir plaket aldı.

2007’de Knight ve Salvation Mountain , Sean Penn’in bağımsız ve oldukça popüler filminde rol aldı: Into the Wild . Dünya çapında pek çok kişi, bu ilgi çekici figür ve sanat eserleriyle, onun halk sıcaklığını, inancını, tutkusunu ve canlı estetik tarzını yansıttığı bu film aracılığıyla tanıştırdı. Bu süreden sonra siteye gelen ziyaretçiler dört katına çıktı. Sanatseverler, ateistler, mimarlar, gazeteciler, vaizler ve sadık Hıristiyanlar, hepsi Leonard Knight’ı ve çalışmalarını deneyimlemeye geldi.

Bu zamana kadar, Knight 70’lerindeydi ve hala derme çatma minibüsünde evinde yalnız yaşıyordu. Hareketlilik, işitme ve görme yeteneğini kaybederek, her gün dağda çalışmak için yükselmeye devam etti, sürekli olarak bölümler ekledi ve yeniden boyadı. Her zamanki gibi alçakgönüllü kaldı, tüm işin gerçekten Tanrı’nın eseri olduğunu ve onun aracılığıyla tamamlandığı alçakgönüllü bir kanal olduğunu savundu. Bu süre zarfında, Mike Phippen ve Kevin Eubank’ta iki önemli asistan/bakıcı kazandı. Knight’ı ağır İsa dilinden uzaklaşmaya ve sanatında ve vaazında evrensel sevgi ve din hakkında daha fazla konuşmaya teşvik eden, tartışmasız agnostik Eubank’tı (son birkaç yılında İsa odaklı retoriğe geri dönmesine rağmen).

2011’de, 27 yıl dağda kaldıktan sonra Knight, birkaç yıl önce başlayan kalp yetmezliği ve bunamanın etkileriyle başa çıkmak için ayrılmak zorunda kaldı. Niland’daki bir huzurevine taşındı ve büyük bir katılımla 80. doğum günü kutlaması da dahil olmak üzere ara sıra ziyaretler için arkadaşları tarafından dağa geri getirildi. Kurtuluş Dağı , bakıcıları ve arkadaşları tarafından korunmaya devam etti. Knight, bacağının kesilmesinden sonra bile tekerlekli sandalyesinde dağa getirildi.

Leonard Knight, 2014 yılında 83 yaşında bakım evinde vefat etti. Talebi üzerine külleri boya ile karıştırılarak en yakın arkadaşları, destekçileri ve ziyaretçileri tarafından Kurtuluş Dağı alanına eklendi. Hayatının çalışmasıyla gerçekten bir oldu.

Leonard Knight’ın hiç uçulmamış sıcak hava balonu, çeşitli dekore edilmiş araçları, iki kez inşa edilmiş psychedelic dağ kurulumu, güzel Hogan ve mimari açıdan olağanüstü Müze yapılarının yanı sıra şarkılarından, vaazlarından ve röportajlarından oluşan kısa parçaları, hepsi birlikte benzersiz ve uzun süredir devam eden bir sanatsal mirası örüyor. kendini asla bir sanatçı olarak görmeyen bir adam. İlgi çekici bir figür ve halk kahramanı olan Knight, belirli bir tür dini bakış açısına, yaşam tarzına ve adanmış yaratıcı vizyona sahip birçok insan için sembolik hale geldi.

Esasen Kurtuluş Dağı kurulumunu oluşturan çeşitli sanat eserleri, sanatı neyin oluşturduğuna dair geleneksel algılara birçok yönden meydan okuyor. Yine de, başka şekillerde, sanatsal bir ideali güzel bir şekilde özetlemek için bir araya geliyorlar; bir kişinin yaşam deneyiminin uzun süredir devam eden estetik ifadesi ve birçok farklı nedenden dolayı çokluk tarafından zevk alınabilen kişinin kişisel felsefesine olan bağlılığı.

Yüksek Sanat dünyasında bile dikiş, nakış, çömlekçilik ve kendin yap zanaat yapımı gibi ortamların artan popülaritesi, 60’lar, 70’ler ve 80’lerdeki birçok sanatçıya kadar uzanabilir. Knight, yaratımını gerçekleştirmek için kendi temel materyallerini saf ve eğitimsiz bir şekilde kullanarak, Quartoknows.com eğitim web sitesine göre Maud Lewis ve Jessie B Telfair gibi diğerlerinin yanı sıra Amerikan Halk Sanatı veya Yabancı Sanat’a katkıda bulundu: ” Sıra dışı sanat eserleri yaratan sıradan insanlar – bu halk sanatının temelidir.Halk sanatı, resmi eğitimden ziyade deneyime, topluluğa ve mirasa dayanır.Öğretilmekten ziyade hissedilen sanattır.Geleneğe derinden kök salmış halk sanatı, sanatçının hayata getirdiği duyguları, fikirleri, ifadeleri ve gelenekleri… halk sanatı gerçekten insan ruhunun sanatıdır. Sürekli olarak hayatın her kesiminden ve dünyanın her yerinden insanlar tarafından üretilir. Hayal etmeye ve yaratmaya ihtiyacı olan insanlar olduğu sürece, halk sanatı her zaman var olacaktır.” Gerçekten de bu tanım, Leonard Knight’ın son derece kişisel ve tutkulu çalışmasını mükemmel bir şekilde anlatıyor.

Bugün, Leonard’ın katkıda bulunduğu Halk Sanatı Rönesansının etkilerinin bugüne kadar hissedilmesiyle, birçok ana akım sanatçı tarafından geleneksel Halk Sanatı tekniklerinin benimsendiğini görebiliriz. 1961’de kurulan Amerikan Halk Sanatları Müzesi, modern zamanlardaki Halk Sanatı bağlamını vurgulamaya devam ediyor.

Leonard Knight’ın çalışması aynı zamanda Halk Sanatı estetiğini , çağdaş sanatsal ifadenin önemli bir biçimi olmaya devam eden Kurulum Sanatı’nın gelişen sözlüğüne getirdi. Simon Rodia tarafından LA’da birkaç on yıl içinde inşa edilen Watts Towers veya 1980’lerde Mississippi’de yaratılan Margaret’s Grocery and Market dini enstalasyonu gibi diğer sürükleyici sanatsal ortamlar, bu sanatsal geçiş açısından Kurtuluş Dağı’na net çizgiler çiziyor. Kurtuluş Dağı , sanatçı Charlie Russell tarafından kurulan yakındaki sanat enstalasyon topluluğu “Doğu İsa”ya doğrudan ilham verdi.

Son olarak, Knight’ın çalışması , 1960’larda ve 70’lerde çalışan Corita Kent veya İsa Halk Hareketi’ninkiyle karşılaştırılabilir. Bu sanatçılar hippi ve psikedelik karşı kültürlerin unsurlarını alıp dini bir mesaja uyguladılar. Tanrı’nın sözünü ciddiyetle, neşe, yaratıcılık ve sanat yoluyla en iyi şekilde yayılabilecek bir şey olarak gördüler. Bu, 20. yüzyılda dini kurumların ve dini sanatın kendi kendini temsil etmesini etkiledi .

Knight’ın çalışmaları ve hayatı yakın tarihli iki belgeselde ele alındı; Patrick Rea’nın 2013 The Love Story of Leonard Knight ve Andrew Blake Doyle’un 2015 Leonard Knight’ı; Bir Adam ve O’nun Dağı . Efsanevi National Geographic fotoğrafçısı Aaron Huey, 2000’li yılların ortalarında çektiği bir dizi fotoğrafta Knight’ı ölümsüzleştirdi ve “… Genelde orada gördüğüm kartpostal çekimlerini aşan görüntüler yapmaya çalıştım. Adamı ve sürecini gerçekten göstermeye çalıştım. …[dağın] her santimini, bazen 50 mm’lik bir lensle, etrafta dolaşarak, yüzeyin her bir parçasını çekerdim.”

Ancak Leonard Knight esas olarak bu belgesellerle değil, geride bıraktığı sanatla yaşıyor. Ancak, Kurtuluş Dağı tehlikede. Müzik videoları ve fotoğraf çekimleri için çok popüler bir site olmaya devam etse de, kurulumun bakımını sürdürmek için hayati derecede gönüllülere, canlı bakıcılara ve fonlara ihtiyacı var. 2012’de Knight’ın arkadaşları ve yardımcıları, kar amacı gütmeyen bir organizasyon olan Salvation Mountain Inc.’i kurdu. Siteyi resmi olarak California Eyaletinden satın almak için çalışıyorlar. Yardım derneğinin başkanı Dan Westfall, basit amaçlarını şöyle açıklıyor; “Durdurun ve boyalı tutun. Orada tutun ve görünür durumda tutun. İnsanlar geldiklerinde onlara dokunmaya devam etsin.”