James Abbott McNeill Whistler Kimdir  ?

AMERİKAN-İNGİLİZ RESSAM

Doğum: 11 Temmuz 1834 – Lowell, Massachusetts

Ölüm: 17 Temmuz 1903 – Londra, İngiltere 

James Abbott McNeill Whistler’in Biyografisi

James Abbott McNeill Whistler, mühendis George Washington Whistler ile dindar Piskoposluk ikinci karısı Anna McNeill’in en büyük oğluydu. Çocukken Whistler huysuzdu ve ruh hali değişimlerine eğilimliydi. Ailesi, çizimin onu rahatlattığını çabucak keşfetti ve bu nedenle sanatsal eğilimlerini teşvik ettiler. 1842’de Whistler’ın babası bir demiryolu tasarlamak için Çar I. Nicholas tarafından işe alındığında, James babası, annesi ve küçük kardeşi William (daha sonra Konfederasyon ordusunda cerrah olacak) ile Rusya’daki St. Petersburg’a taşındı. Orada, erken gelişmiş genç, çizimlerini Çar tarafından Büyük Peter’in bir portresini oluşturmak için tutulan İskoç ressam Sir William Allan’a göstermekte ısrar etti. Allan, gençleri yeteneklerini geliştirmeleri için teşvik etti ve 1845’te 11 yaşındayken Whistler, İmparatorluk Güzel Sanatlar Akademisi’ne kaydoldu.

Whistler’ın annesi, çocuklarını ahlaki açıdan temelli tutmaya ve güvencesiz mali durumlarına rağmen onlara her fırsatı vermeye çabaladı. James’i Christ Church Hall Okulu’na gönderdi ve bir bakan olarak bir kariyer sürdürmesi umuduyla her sabah ona İncil ayetleri okudu. Ancak oğlu sanatın peşinden gitmekten alıkoyamayacaktı. Whistler, 1852’de West Point’teki Birleşik Devletler Askeri Akademisi’ne kaydoldu ve burada Robert W. Weir’in altında çizim okudu, ancak otoriteye karşı isteksizliği ve zayıf akademik performansı, kısa bir süre sonra sınır dışı edilmesine yol açtı. West Point’te geliştirilen bir beceri olan harita yapımı, Whistler’ın ABD Sahil ve Jeodezi Araştırması için topografik ressam olarak okuldan ayrıldıktan sonra ilk işini almasına yardımcı oldu. İki aylık kısa görevi boyunca, sanatçı gravür sürecini öğrendi, daha sonra 490 gravür, kuru nokta ve mezzotint oluşturmak için kullanacağı bir beceriydi. Sanatı bir meslek olarak sürdürmek niyetinde olan Whistler, 1855’te Avrupa’ya gitti. Bir daha asla Amerika Birleşik Devletleri’ne dönmeyecekti.

Paris, Whistler için birden fazla yönden sağlam bir eğitim alanı sağladı.Kendine güvenen genç, daha sonra İzlenimciler Claude Monet ve Camille Pissarro’nun öğretmeni olan İsviçreli ressam Charles Gabriel Gleyre’nin atölyesine gitmeden önce kısaca Ecole Imperiale’de bir öğrenciydi.Kendisini annesinin dini etkisinden çok uzak bulan 21 yaşındaki genç, kısa sürede bohem bir sanatçı tavrına büründü. Özenle şekillendirilmiş flâneur’ün gündelik havasını benimsedi. Paris bulvarlarında tembel tembel dolaşıyor ve kentsel çevresinin her detayını inceliyor. Arkadaşları tarafından bilinen “Jimmy”, parasını bol bol giysi, tütün, yiyecek, içecek ve sanat malzemelerine harcadı. Sık sık mülklerini rehin vermeye ya da artan borcunu kapatmak için arkadaşlarının cömertliğine güvenmeye indirgendi. 17. yüzyıl Hollandalı ve İspanyol ustalarının hayranı olan Whistler , mali yükünü hafifletmek için Louvre’da sergilenen eserlerini kopyaladı ve sattı.

Whistler’ın gerçek sanatsal gelişimi, 1858’de Fransız ressam Henri Fantin-Latour ile arkadaş olması ve onun aracılığıyla Realist ressamlar Gustave Courbet , Alphonse Legros ve Edouard Manet ile birlikte şair ve sanat eleştirmeni Charles Baudelaire ile tanışmasıyla başladı. “modernite” terimini kentsel deneyimin geçiciliği olarak tanımlar.Whistler’ın bu erken dönemdeki resim stili, At the Piano’nun (1859) dünyevi renklerinde ve ince dokulu yüzeylerinde görüldüğü gibi, Courbet’nin gerçekçiliğinden derinden etkilenmiştir.Sanatçının Londra’ya taşındığı aynı yıl, At the Piano sanatçının üvey kız kardeşi ve yeğeni olan bir anne ve çocuğu Londra’daki evlerinin müzik odasında tasvir ediyor. Resim, 1860’da Kraliyet Akademisi’nde sergilendiğinde iyi karşılandı. Yine de birkaç yıl içinde Whistler , dekoratif kalitesi açısından Estetikçilikle daha yakından uyumlu olan kaprisli bir stil lehine bu Realist perspektifi terk etti. Oryantal dekorları birleştirmesi ve Japon estetik ilkelerine bağlılığı, onu Estetik hareket içinde yeni zirvelere fırlatırken, Realistlerden daha da ayırdı.

Whistler 1859’da Londra’ya kalıcı olarak yerleşti.Ancak her zaman istediği başarı ile olmasa da, kıta Avrupası’nda, özellikle Fransa’da çalışmalarını sık sık ziyaret etti ve sergiledi. Örneğin, metresi Joanna Hiffernan’ın Beyaz Senfoni, No. 1: Beyaz Kız (1862) başlıklı portresi hem Londra’daki Kraliyet Akademisi hem de Fransız Salonu tarafından reddedildi. Reddedilen tablo bunun yerine 1863’te Salon des Refusés’deki Beyaz Kız başlığı altında, Édouard Manet de dahil olmak üzere diğer avangard sanatçıların çalışmalarıyla ortaya çıktı. O zamanlar daha muhafazakar izleyiciler tarafından alay konusu olmasına rağmen, Beyaz Kız , Manet’nin Le dejeuner sur l’herbe’si gibi(1863), şimdi modern sanatın önemli bir erken örneği olarak kabul edilir. Bu, Whistler’ın “sanat için sanat” Estetik inancıyla tutarlı, görsel olarak uyarıcı bir tarzda uzamsal ve biçimsel ilişkileri keşfetmek için renge dayanan birçok çalışmasından ilkidir.

Ressam, seyahatlerinde fırçayla olduğu kadar maceraperestti. 1866’da Whistler beklenmedik bir şekilde Şili’nin Valparaiso kentine doğru yola çıktı. Bazı bilim adamları, o zamanlar İspanya ile savaşta olan Şili ordusuna sempati duyduğunu ve Şili’nin savaş çabalarını desteklemek için oraya seyahat ettiğini düşünüyor. Yolculuğu yapma sebebi ne olursa olsun, Whistler oraya vardığında sanatsal repertuarında bir değişime işaret eden üç deniz manzarası çizdi.

Başlangıçta “ay ışığı” olarak adlandırılan ve daha sonra “gece” olarak değiştirilen bu akşam liman sahneleri , sanatçının Londra’ya dönüşünde yarattığı Thames Nehri ve Cremorne Bahçeleri’nin benzer başlıklı Empresyonist görüşlerine ilham verdi.

Whistler, 1870’te Fransa-Prusya Savaşı’ndan kaçınmak için geçici olarak Londra’ya taşınan diğer sanatçılar Claude Monet ve Camille Pissaro sayesinde İzlenimciliğin farkına vardı. Bu yıllarda, Whistler , uzaktaki ışıkları veya gemileri önermek için parlak renkli beneklerle kaplanmış ince boya katmanları uygulayarak “gecelerini” yarattı. Bu resimlerde belirgin olan basitleştirilmiş formlar ve etkileyici çizgiler gibi Japon estetik ilkeleri, Whistler ve Fransız çağdaşları tarafından toplanan Ukiyo-e Tahta Baskılara ve Asya porselenlerine aşina olmayan İngiliz Estetik sanatçıları için bir keşifti. Portrelerine benzer ve Fransız İzlenimci ilkeleriyle tutarlı olan Whistler’ın “geceleri”ayrıca belirli ayrıntılar ve doğru temsil pahasına genel bir etki yaratma konusundaki modernist meşguliyetini de gösterir. Aslında Edgar Degas, Whistler’ı 1874’te Empresyonist’in ilk grup sergisine katılmaya davet etti, ancak Whistler reddetti.

Whistler, 10 yıl boyunca denizcilik “geceleri” resmetmesine rağmen , portre üretimi azalmadı. Bu dönemde en tanınmış eseri olan Gri ve Siyah Düzenleme veya Sanatçının Annesinin Portresi (1871) başlıklı annesinin portresini yarattı. Resim ona büyük bir başarı getirdi.Ancak annesinin 1864’te gelişi, Londra’da yaşadığı kaygısız hayatında ciddi bir kıvrılma yaratmıştı. Onunla kalma planlarını öğrendiğinde, yirmi dokuz yaşındaki Whistler, o zamanki metresi Joanna Hiffernan’ı evinden bir daireye taşımak da dahil olmak üzere hayatını düzeltmek zorunda kaldı.

Whistler bir sanatçı olarak tanınırken, esprili ve inatçı bir adam olarak ünü de arttı. Bir keresinde bir partide yazarın zekice ifadeleri (Whistler’ın kendi sözleri de dahil) intihal etme alışkanlığına dikkat çekerek Oscar Wilde’ı alt etmişti. Ancak sanatçı aynı zamanda değişken ruh hali değişimlerinden ve hatırı sayılır bir öfkeden, çocukluğundan beri boğuştuğu hastalıklardan da mustaripti. Gerçekten de Whistler’ın metresi Joanna Hiffernan ile arkadaşı Gustave Courbet’e çıplak poz vermesinin ardından ilişkisinin bozulmasına neden olan öfke ve kıskançlıktı.

Whistler’ın baskın kişiliği zaman zaman bir sanatçı olarak kariyerini olumsuz etkiledi. Şimdi Anglo-Japon sanatsal füzyonunun en büyük örneği ve Estetik iç tasarıma en önemli katkısı olarak kutlanan Whistler’ın Mavi ve Altındaki Uyum: Tavus Kuşu Odası (1876-77), sanatçı ile patronu Frederick Leyland arasında önemli bir çekişmeye neden oldu. Whistler hevesli bir Japon baskı ve porselen koleksiyoncusuydu. Leyland ondan kendi porselen koleksiyonunu sergilemek için tasarlanan yemek odasında bazı küçük değişiklikler yapmasını istediğinde, Whistler hevesle kabul etti. Ancak sanatçının yaptığı değişikliklerin beklenenden daha kapsamlı olduğu ortaya çıktı ve bir ödeme anlaşmazlığı ortaya çıktı.

Whistler da sanat eleştirmenleriyle tartıştı. Resme yaklaşımını açıklayarak, 1873’te “renk ve ‘resim deseni’ bilimi” olarak tanımladığı kendi sanat teorisini geliştirdi. Black and Gold: The Falling Rocket’ta (1874) John Ruskin’in kötü bir incelemesi biçiminde Nocturne’a bir saldırı olarak gördüğü şeye üzülen Whistler, sanat eleştirmenini iftiradan dava etti. Sanatçı kazanmasına rağmen, hakimin sadece bir peni karşılığı olan tek bir kuruş ödülü, mahkemenin davaya verdiği değer hakkında güçlü bir açıklama yaptı. Whistler’ın pahalı mahkeme masraflarını ödeme ihtiyacı, onu mali yıkıma zorladı.

1879’da iflas etmiş bir Whistler Londra’daki evinden çıkmaya zorlandı. O ve yeni metresi Maud Franklin, Güzel Sanatlar Derneği’nden bir dizi gravür oluşturmak için bir işi yerine getirmek için Venedik’e gitti. Whistler, on dört aylık tatili boyunca, Venedik’ten elliden fazla gravürle birlikte birçok pastel ve sulu boya resim yaptı. İtalyan kentinin gravürleri, 1880 ve 1883’te Londra’da sergilendiğinde iyi karşılandı ve pastellerine talep arttı.

Hayatının sonraki yıllarında portreler yapmaya devam etti, renkli fotoğrafçılık ve litografi denemeleri yaptı ve iki kitap yayınladı.On O’clock Dersi (1885) ve Düşman Yaratmanın Nazik Sanatı(1890). Kamuya açık kişiliğinin her zaman farkında olan Whistler, başarılı bir sanatçı olarak imajını geliştirmek için çok çalıştı. Sık sık elinde bir tek gözlük, elinde bambu baston, normalde kahverengi olan saçında tek beyaz bir perçem taktığı görülebiliyordu.Bu, arkadaşlarının onun “kötülüğüne” atfettiği bir ayrımdı. Her zaman kontrol için çabalayan, eserlerindeki renklerle kıyafetlerinin çakışmaması için sergilerinde kadınlara ne giyeceklerini tavsiye ettiği biliniyordu. 1890’lara gelindiğinde, Whistler da kendi benzersiz imzasını yaratmıştı: Baş harflerinden oluşan ve kuyruğunu iğneleyen bir kelebek belki de onun hassas dokunuşuna ve keskin diline bir gönderme.

1888’de Whistler, eski öğrencisi ve arkadaşı Beatrix Godwin ile evlendi. Saygın bir kadın, bağlantıları onun iş için daha fazla iş almasına yardımcı oldu. Çift sonunda Paris’e taşındı ve Whistler’ın bir stüdyo kurduğu ve 1896’da karısını kanserden kaybetmeden önce verimli bir çıkış dönemi yaşadığı Paris’e taşındı. Daha sonra, Whistler bir sanat okulu kurdu, ancak başarısız sağlığı projeyi yönetilemez hale getirdi. Okul 1901’de, Whistler’ın 1903’teki ölümünden sadece iki yıl önce kapandı.

Whistler, Courbet gibi, sanatsal bir kişiliği benimsedi ve çalışmalarını, sonraki nesil sanatçılara sanat otoritelerine meydan okuma konusunda ilham verecek bir şekilde sadık bir şekilde savundu. Resim stili birçok Victorialı için çok radikal olmasına rağmen, öldüğü zaman sanatçı, Londra’daki Daily Chronicle’da belirtildiği gibi, modern Fransız resmini İngiltere’ye tanıtmakla tanınıyordu : “Ünlü vakanın üzerinden yirmi beş yıl geçti,” Whistler Ruskin’e karşı” denendi. Sanat tarihinde iki yüz yıl olabilir, eleştirmenlerin ve halkın bakış açısı tamamen değişti, Ruskin’in “coxcomb” dediği adamın parlak dehası tamamen değişti. ‘ haklı çıktı.”

İngiliz İzlenimciliğinin ötesinde , Whistler’ın çalışmalarının etkisi, en çok Amerikalı çağdaşlarının ve sonraki nesil modern sanatçıların resimlerinde belirgindir. John Singer Sargent , Henry Ossawa Tanner ve Albert Herter, Whistler’ın renk yaklaşımına ve hatta resimlerindeki formların düzenlenmesine hayran olan ve zaman zaman taklit eden diğer Amerikalı ressamlar arasındadır. Sanatçının Geceleri , sanatın soyutlamaya yönelik hareketinin başlangıcını işaret etti ve bu , Soyut Dışavurumcu Jackson Pollock ve Mark Rothko’nun jestsel Aksiyon Resimlerinde doruğa ulaşacaktı.

Whistler, eserlerini soyut müzik terimleriyle tasavvur edip isimlendirerek, resimdeki bakıcının veya manzaranın değil, ortamın kendisinin konu olduğu yeni bir modern resim yaklaşımına öncülük etmeye yardımcı oldu.