II.Catherine Kimdir?Sanat Düşkünü Kraliçe

II.Catherine veya büyük Catherine, kocası III.Peter’i devirdikten sonra 18.yüzyılın sonlarında otuz yıldan fazla bir süredir Rusya imparatoriçesi olarak görev yaptı.

II.Catherine kimdir?

Genellikle büyük Catherine olarak adlandırılan II.Catherine,1729’da Prusya’da doğdu.1745’te Rus Kraliyet ailesine katıldı.Kocası III.Peter olarak tahta çıktıktan kısa bir süre sonra, II.Catherine 1762’de Rusya imparatoriçesi olmak için bir darbe düzenledi.Büyük ölçüde Romantik ilişkileri ile hatırlanan Catherine,Rus topraklarını da genişletti ve kültürünü sanat ve eğitim üzerine ilerici görüşlerle modernize etmeye çalıştı. Rusya’nın mutlak hükümdarı olarak otuz yıldan fazla bir süre yönetti.1796’da öldü.

Alman Prenses ve hırslı anne

II.Catherine küçük bir Alman prensesi olarak hayatına başladı.Doğum adı Sophie Friederike Auguste idi ve Stettin’de Anhalt-Zebst adlı küçük bir prenslikte büyüdü. Bu küçük egemenliğin Prensi olan babası Christian August, Prusya’dan Frederick William için bir general olarak görev yaparak askeri kariyeri için’de ün kazandı.

II.Catherine’nın annesi Holstein-Gottorp’tan Prenses Johanna Elisabeth, kızına çok az ilgi duyuyordu.Bunun yerine Johanna, zamanının ve enerjisinin çoğunu Catherine’in küçük kardeşi Wilhelm Christian’a harcadı ve catherine’i mürebbiye Babette tarafından yetiştirmeye bıraktı.

Wilhelm Christian 12 yaşında öldükten sonra, Johanna kızını sosyal merdiveni yukarı taşımak ve kendi durumunu iyileştirmek için bir araç olarak görmeye geldi. Johanna’nın bölgedeki diğer Kraliyet mahkemelerinde akrabaları vardı ve Catherine’i Olası talipleri bulmak için ziyaretlerine getirdi. Öte yandan Catherine, evliliği kontrol eden annesinden kaçmanın bir yolu olarak gördü.

Catherine, askeri bir papaz tarafından dini çalışmalar öğretildi, ancak ona öğrettiği şeylerin çoğunu sorguladı. Ayrıca üç dil öğrendi: Almanca, Fransızca ve Rusça, sonuncusu Catherine’in annesi, Rusya’nın Elizabeth’inden St. Petersburg’a bir davetiye gönderdiğinde kullanışlı oldu.

Rus Kraliyet ailesine giriş

1744’te, bir genç Catherine, İmparatoriçe ile buluşmak için annesiyle birlikte Rusya’ya gitti; Elizabeth bir zamanlar çiçek hastalığından ölen Johanna’nın ağabeyi ile nişanlanmıştı ve Johanna’nın ailesiyle bir bağlantı hissetti. Catherine’in varisi Peter için uygun olup olmadığını görmek istedi.

Catherine hastalandığında, Elizabeth çok sayıda kan tahlili içeren tedavide ısrar etti. Bu Johanna ve Elizabeth arasında bir çatışma yarattı, ancak Catherine iyileştikten sonra Rus imparatoriçesi ile kendini beğendi.

Büyük Dük Peter ile olan ilişkisiyle ilerleyen Catherine, derin Lutheran babasının itirazlarına rağmen Rus Ortodoks inancına dönüştü. Yeni diniyle birlikte yeni bir isim aldı.Yekaterina veya II.Catherina.

Eşi ve miras’ı

21 Ağustos 1745’te Catherine II, Rusya’nın büyük Dükü Peter ile evlendi.Ancak, Peter olgunlaşmamış ve genç olduğu için, karısıyla birlikte olmaktan ziyade oyuncak askerler ve metreslerle oynamayı tercih ettikleri için mutlu bir çift olmaktan başka bir şey olduklarını kanıtladılar.II.Catherine, kapsamlı bir şekilde okumayı içeren kendi eğlencelerini geliştirdi.

Yıllarca çocuk sahibi olmadıktan sonra, II.Catherine sonunda 20 Eylül 1754’te doğan oğlu Paul ile bir mirasçı üretti. Çocuğun babalığı, bilim adamları arasında büyük bir tartışma konusu olmuştur; bazıları, Paul’un babasının aslında bir Rus soylu ve mahkeme üyesi olan Sergei Saltykov olduğunu iddia ederken, Diğerleri Paul’un peter’a olan benzerliğine dair kanıt olarak işaret etmektedir. Her halükarda, Catherine’in ilk doğan oğluyla çok az zamanı vardı; Elizabeth, doğumundan kısa bir süre sonra çocuğu büyütmeyi devraldı. Catherine’in daha sonra üç çocuğu daha vardı.

Rusya imparatoriçesi

Genellikle büyük Catherine olarak adlandırılan II.Catherine,kocası III.Peter, 25 Aralık 1761’de teyzesi Elizabeth’in ölümünden sonra tahtına yükseldiğinde Rusya’nın İmparatoriçe eşi oldu. Catherine kısa bir süre sonra Peter’ı tahttan sadece altı ay sonra istifa etmeye zorlayan bir darbe düzenledi ve 9 Temmuz 1762’de Rusya’nın imparatoriçesi oldu.

Karısıyla olan gergin ilişkileriyle birlikte Peter, Prusya’ya olan sadık desteğiyle diğer soyluları, yetkilileri ve orduyu yabancılaştırdı ve topraklarını alarak Ortodoks Kilisesi’ni kızdırdı. İktidarda kısa bir süre boyunca, II.Catherine,sevgilisi Gregory Orlov, bir Rus Teğmen ve diğer güçlü figürlerle Peter’la olan hoşnutsuzluktan yararlanmak ve kaldırılması için destek oluşturmak için komplo kurdu.

Peter tahtına yükseldiğinde, karısına karşı açıkça acımasızdı ve metresinin onunla birlikte yönetmesine izin vermek için onu bir kenara itmeyi düşünüyordu. İstifasından birkaç gün sonra, Peter’ın mülklerinden biri olan Ropsha’daki Catherine’in komplocularının bakımında boğuldu. İmparatoriçe’nin kocasının ölümünde oynadığı kesin rol belirsizdir.  

II.Catherine'nin erken saltanatı

Saltanatının başlarında muhalif güçler tarafından devrilmekten endişe duyan Catherine, orduyu ve kiliseyi yatıştırmaya çalıştı. Peter tarafından Danimarka’ya karşı savaşmak için gönderilen birlikleri hatırladı ve onu yeni İmparatoriçe olarak destekleyenleri terfi ettirdi ve hediye etti. Dini bir şüpheci olmasına rağmen, kilisenin topraklarını ve Peter tarafından ele geçirilen mülklerini de iade etti, ancak daha sonra bu cephede rotasını değiştirdi ve kiliseyi devletin bir parçası haline getirdi. 

Catherine, ayak izlerini takip ettiğini iddia ederek, Sevgili hükümdar büyük Peter’den sonra kendini şekillendirdi. Daha sonra onu onurlandırmak için Bronz Süvari olarak bilinen bir heykelin oluşturulmasını emretti.  

Catherine mutlak yönetime inanırken, sosyal ve politik reformlara yönelik bazı çabalar sarf etti. Ülkenin hukuk sisteminin nasıl çalışması gerektiğine dair “Nakaz” olarak bilinen bir belgeyi, ölüm cezası ve işkencenin Yasaklanması ve her erkeğin eşit ilan edilmesi çağrısında bulundu. Catherine ayrıca, yaşam için toprak sahiplerine ait olan işçiler olan ülkenin serflerinin korkunç durumunu ele almaya çalışmıştı. Senato, feodal sistemi değiştirme önerisini protesto etti.
Nakaz’ı tamamladıktan sonra Catherine, 1767’de ilk kez bir araya gelen yasama komisyonunu oluşturmak için farklı sosyal ve ekonomik sınıflardan delegeleri bir araya getirdi. Komisyondan hiçbir yasa çıkmadı, ancak imparatorluğun dört bir yanından gelen Ruslar ülkenin ihtiyaçları ve sorunları hakkındaki düşüncelerini ilk kez ifade edebildiler. Nihayetinde, Nakaz, doğrudan etkisinden ziyade fikirleriyle daha fazla tanındı.

Catherine’in katılımı sırasında, Rusya Avrupa’daki birçok kişi tarafından geriye giden bir devlet olarak görülüyordu. Eğitim fırsatlarını ve sanatı genişleterek bu olumsuz görüşü değiştirmeye çalıştı. Catherine, St. Petersburg’daki soylu ailelerden gelen kızlar için bir yatılı okul kurdu ve daha sonra Rusya’nın dört bir yanındaki şehirlerde ücretsiz okullar kurmaya çağırdı.

Catherine sanata adanmıştı ve birçok kültürel projeye sponsor oldu. Petersburg’da opera ve Bale gösterileri için inşa edilmiş bir tiyatro vardı – ve hatta birkaç libretto yazdı. Ayrıca tanınmış bir sanat koleksiyoncusu oldu ve bunların çoğu St. Petersburg’daki bir kraliyet konutunda Hermitage’de sergilendi.

Hevesli bir okuyucu olan Catherine, özellikle aydınlanmanın filozoflarına ve yazarlarına düştü. Fransız yazar Voltaire ile mektup alışverişinde bulunan ve yazar Denis Diderot onunla birlikte Rusya’ya geldi. Aslında, İmparatoriçe’ye “büyük Catherine” takma adını veren Diderot’du.”Kendi edebi özlem ile Catherine, hayatı hakkında bir anı koleksiyonunda da yazdı.

Dışişleri ve askeri kampanyalar
Catherine’in saltanatı sırasında Rusya sınırlarını genişletti. Daha önce eski sevgilisi Polonyalı Kont Stanislaw Poniatowski’yi ülkenin tahtına yerleştirdiği Polonya’da önemli kazanımlar elde etti. Rusya’nın Polonya ile olan ana anlaşmazlığı, ülkenin doğu kesiminde yaşayan birçok Ortodoks Rus’un tedavisi üzerineydi. 1772 Antlaşması’nda Catherine, Doğu bölgesini ele geçirirken Polonya’nın bir kısmını Prusya ve Avusturya’ya verdi.

Rusya’nın Polonya’daki eylemleri Türkiye ile askeri bir çatışmayı tetikledi. 1769 ve 1770 yıllarında sayısız zaferin tadını çıkaran Catherine, dünyaya Rusya’nın güçlü bir güç olduğunu gösterdi. 1774’te Osmanlı İmparatorluğu ile barış anlaşmasına ulaştı, imparatorluğa yeni topraklar getirdi ve Rusya’ya Karadeniz’de bir dayanak kazandırdı. 

Savaşın kahramanlarından biri olan Gregory Potemkin, Catherine’in güvenilir bir danışmanı ve sevgilisi oldu. Güney Rusya’da yeni kazanılan toprakları kendi adına yöneterek, yeni kasabalar ve kasabalar kurdu ve ülkenin donanmasını orada inşa etti. Potemkin ayrıca Catherine’i 1783’te Kırım Yarımadası’nı ele geçirmeye ve Rusya’nın Karadeniz’deki konumunu güçlendirmeye teşvik etti. 

Birkaç yıl sonra, Catherine bir kez daha Osmanlı İmparatorluğu ile çatıştı. İki ülke 1787’den 1792’ye kadar birbirleriyle savaştı.

1785’teki asalet şartı ile Catherine, politikada bir yüz yüze geldi ve çok sayıda vatandaşın baskıcı serflik koşullarına zorlandığı üst sınıf iktidarı büyük ölçüde artırdı.

1790’ların ortalarına gelindiğinde, Catherine birkaç on yıl boyunca Rusya’nın mutlak hükümdarı olarak görev yaptı. Oğlu ve varisi Paul ile iktidarı ele geçirme konusunda gergin bir ilişkisi vardı, ama torunlarından, özellikle de en büyüğü Alexander’dan zevk aldı. Daha sonraki yıllarda, Catherine aktif bir zihne ve güçlü bir ruha sahip olmaya devam etti.  

Catherine II’nin aşk hayatı çok fazla spekülasyon ve yanlış bilgilendirme konusu olmuştur. Hayvanlarla ilgili söylentiler çürütüldü, ancak İmparatoriçe saltanatı sırasında çok sayıda ilişkiye sahipti. Catherine, kocasının ölümünden sonra yeniden evlenemedi, çünkü bu onun konumunu tehlikeye atacaktı ve halka iffetli görünmek zorunda kaldı. Ancak, sahnelerin arkasında oldukça cinsel bir iştahı varmış gibi görünüyordu.

Çoğu hesaplara göre, Catherine’in hayatı boyunca yaklaşık 12 sevgilisi vardı. İşlerini yönetmek için bir sistemi vardı—sık sık iyiliklerini kazanmak için sevdiği kişilere hediyeler, onur ve unvanlar verdi. Her ilişkinin sonunda, Catherine genellikle yeni sevgilisini saçlarından çıkarmanın bir yolunu buldu. Potemkin, belki de en önemli sevgilisi, uzun yıllar onun favorisi olarak geçirdi ve tutkuları soğuduktan sonra ömür boyu arkadaş kaldı.

Ölüm ve miras
Kasım ayının ortalarında 1796, Catherine banyosunun zemininde bilinçsiz bulundu. O sırada felç geçirdiğine inanılıyordu.

Rusya’nın büyük imparatoriçesi Catherine, ertesi geceye kadar oyalandı, ama asla bilincini geri kazanmadı. 17 Kasım 1796’da öldü. Kış Sarayı’nda, tabutu, geç kocası Peter III’ün yanında yatıyordu. oğlu Paul, babasının kalıntılarının oraya yerleştirilmesini emretti ve Peter III’e suikast sonrasında almadığı cenaze onurunu verdi. Catherine II ve Peter III, St. Peter ve St. Paul Katedrali’nde dinlenmeye bırakıldı.

Catherine, Romantik ilişkileri için birçok başarısından daha iyi hatırlanır. Tarihçiler, Rus nüfusunun çoğunluğunu temsil eden serflerin yaşamlarını iyileştirmediği için de eleştirdiler. Yine de, Catherine Rusya’ya bazı önemli katkılarda bulundu, eğitim reformları getirdi ve sanatı savundu. Lider olarak Catherine, ülkenin sınırlarını askeri güç ve diplomatik cesaretle genişletti.