SAN FRANCISCO – Araştırmacılar, COVID-19 salgınının Dünya’nın çevresi üzerindeki etkisini keşfetmeye ve kamu politikası üzerindeki olası etkilerini değerlendirmeye devam ediyor.

Bu, ormansızlaşma, kar yığını yansıtıcılığı, su kalitesi, atmosferik aerosoller ve diğer birçok barometrede meydana gelen değişiklikleri ortaya çıkarmak için uydu görüntülerinden ve verilerden çizim yapan araştırmacılardan düzinelerce konuşma ve posterin yer aldığı, devam etmekte olan Amerikan Jeofizik Birliği sanal sonbahar toplantısının çıkarımlarından biridir. Çevresel sağlık konusunda neler olacağı nasıl olacağı her türlü araştırma yapıldığı belirtiliyor.

ABD Jeolojik Araştırmalar Ulusal Arazi Görüntüleme program koordinatörü Timothy Newman, 7 Aralık tarihli bir basın toplantısında, “Ne olduğunu ve COVID-19’un kara yüzeyindeki etkileri ve etkilerinin kapsamını belirlemek biraz zaman alacak” dedi. Kesinlikle yapılması gereken daha fazla araştırma var, ancak bence [pandeminin] bir etkisi olduğu oldukça açık.Bu etkilerin olabildiğince etkisini azaltmak en şekilde bu durumdan çıkabilmek.

Newman’ın araştırması, 2020’de Brezilya’da ormansızlaşmanın hızlandığını göstermek için Landsat verilerine dayanıyordu. “Bir neden COVID olabilir,” dedi Newman, pandeminin çevresel düzenlemelerin daha az uygulanmasına yol açmış olabileceğini belirtti.

Bu arada Peru ve Kolombiya’da Landsat, Sentinel-1 ve Sentinel-2 verileri 2020’de bir önceki yıla göre daha az ormansızlaşma ortaya çıkardı.

Newman, “COVID-19 nedeniyle hangi değişikliğin meydana geldiğini anlayabilirsek, bu bize Dünya yüzeyinde meydana gelen tüm değişiklikleri daha iyi anlamamızı sağlar,” dedi.

Basın toplantısı sırasında, Santa Barbara’daki California Üniversitesi’ndeki Dünya Araştırma Enstitüsü’nden Ned Bair, kar erimesinin 300 milyon insana su sağladığı Indus Nehri Havzasında daha fazla kar albedo veya parlaklığa ilişkin kanıtlar sundu.

Bu çalışma için Bair ve Utah Üniversitesi ve Colorado Üniversitesi, Boulder Üniversitesi’nden araştırmacılar, NASA’nın Terra uydusundaki Orta Çözünürlüklü Görüntüleme Spektrometresinden alınan verilere güvendiler.

Bair, “Kilitlenme sırasında kar ve buz milyonda yaklaşık 36 parça daha temizdi” dedi. Daha temiz buz daha yavaş erir. Bair, “Bu, insanların su kaynaklarını kontrol edemediği alanlarda özellikle önemlidir” dedi.

NASA Goddard Uzay Uçuş Merkezi’nden Nima Pahlevan, Landsat-8 ve Sentinel-2 veri ürünleriyle su kalitesi değişikliklerini tespit etmek için devam eden araştırmayı paylaştı.

New York bir evde kalma emri oluşturduğunda, Pahlevan ve NASA Goddard meslektaşları, Manhattan çevresindeki nehirlere kanalizasyon deşarjında, uzaydan tespit edebildikleri önemli bir düşüş kaydetti.

Pahlevan, “COVID-19’un yüzey suyu kalitesi koşullarını tam olarak nasıl etkilediğini görmek için Avrupa’da ve San Francisco Körfez Bölgesi’nde analizlerimizi daha da yerelleştirmek için çalışıyoruz” dedi.

Araştırmacılar, bazı insan faaliyetlerinde salgın kaynaklı duraklamanın çevreyi nasıl etkilediğini anladıktan sonra, gelecekteki pandemilerin veya politika değişikliklerinin etkisini daha iyi tahmin edebilirler.

Pahlevan, “Su ekosisteminin daha düşük kirlilik seviyelerine nasıl tepki vereceğini öğrenmekle çok ilgileniyoruz” dedi. Düşük kirlilik seviyelerinin balıkçılık ve kıyıya yakın çevre üzerindeki etkisini görmek ilginç olacaktır.

Bair, pandeminin daha ​​temiz bir dünyanın nasıl görünebileceğine dair bir fikir verdiğini” söyledi. Bu, yaygın olarak anlaşılan güçlü bir mesaj. Pandemi döneminin atmosferin kendini temizlemesi dünyanın kendini yenilenemesi bu  pandeminin iyi etkileri sayılabilir.