Betsy Ross Kimdir ?

Doğum tarihi: 1 Ocak 1752, Gloucester City, New Jersey, ABD

Ölüm tarihi ve yeri: 30 Ocak 1836, Philadelphia, Pensilvanya, ABD

Betsy Ross Biyografisi

Kanıtlar sağlam olmasa da, çoğu tarihçi ilk ABD bayrağını diken kadın olarak döşemeci Betsy Ross’u (1752-1836) işaret ediyor.

14 Haziran 1777’de Kıta Kongresi, John Adams’ın bir önergesi üzerine yıldızları ve çizgileri ulusal bayrak olarak kabul etti. Tarih, öğrencilerine orijinal bayrağı kimin tasarlayıp yarattığına dair çok az ipucu bırakıyor, ancak uzun süredir Philadelphia terzisi ve döşemeci Betsy Ross’a atfediliyor. Bu efsanevi bayrak yapımcısının hikayesi o kadar yaygın kabul görüyor ki, Birleşik Devletler hükümeti 1952’de doğumunun iki yüzüncü yıldönümünü kutlamak için bir hatıra posta pulu yayınladı.

Elizabeth Griscom, Samuel ve Rebecca Griscom’un 17 çocuğundan sekizincisiydi. Babası, 1680’de İngiltere’den göç etmiş olan büyük dedesi Andrew Griscom tarafından kurulmuş bir inşaat işletmesi işletiyordu. Bir Quaker olarak yetiştirilip eğitim görmüş, 1773’te Quaker kilisesi olan Dostlar Cemiyeti tarafından evlatlıktan reddedilmişti. Bir Piskoposluk olan John Ross ile evlenmek için Gloucester, New Jersey’e kaçtı.

Ross ve kocası Philadelphia’ya döndüler ve Arch Caddesi’nde evleri olarak da hizmet veren bir döşeme ve dikiş dükkanı açtılar. Eyalet milislerinin bir üyesi olan John, üç yıl sonra nöbetteyken bir patlamada öldü. Kocasının ölümünden sonra Betsy, dükkanın günlük operasyonlarını sürdürdü.

15 Haziran 1777’de Ross, Eski İsveçliler Kilisesi’nde Kaptan Joseph Ashburn ile evlendi. Birlikte iki kızı vardı. Ross’un önceki kocasında olduğu gibi, Ashburn’ün askeri kariyeri onu bir kez daha dul yaptı. Brigantine Patty’nin ilk arkadaşı, İngiliz Donanması tarafından denizde yakalandı. 3 Mart 1782’de İngiltere’nin Plymouth kentindeki Old Mill Hapishanesinde öldü.

Kocasının ölüm haberi Ross’a hem Ross’un hem de Ashburn’ün ömür boyu arkadaşı olan John Claypoole tarafından getirildi. Bu dostluk hızla büyüdü ve ikisi 8 Mayıs 1783’te evlendi. Birlikte döşeme dükkanını işletmeye devam ettiler. Quaker köklerine dönen Betsy ve kocası, Society of Free Quakers’a katıldı. 1817’de ölmeden önce, o ve Ross’un beş kızı vardı.

Üçüncü kocasının ölümünden sonra, Ross hayatının geri kalanını kızlarından biriyle yaşadı ve 1827’ye kadar dükkânda çalışmaya devam etti. 30 Ocak 1836’da ölümü üzerine Philadelphia’daki Mount Moriah Mezarlığı’na gömüldü. Bayrağı yaptığı iddia edilen ev, 1887’de tarihi bir dönüm noktası olarak işaretlendi.

Ross’un orijinal bayrağın yaratıcısı olduğu hikayesini destekleyecek çok az kanıt var. Amerika Birleşik Devletleri’nin ilk bayrağının tasarımına ve yaratılmasına katkısının öyküsü, ilk olarak torunu William Canby tarafından 1870 Mart’ında Pennsylvania Tarih Kurumu’nun bir toplantısından önce ortaya atıldı. 11 yaşında bir çocukken, büyükannesinin ona ölüm döşeğindeyken yıldızlar ve çizgilerle ilişkisini anlattığını iddia ediyor. Amerikan Devriminde Kim Kimdi’ye göre ,efsane şöyle diyor: “(George) Washington, (George) Ross ve Robert Morris, Haziran 1776’da Bayan Ross’un evine geldi ve ondan bağımsızlığını ilan etmenin eşiğinde olan yeni ülke için bir bayrak yapmasını istedi. Washington’a bir tasarım, buna dayanarak kaba bir kalem eskizi yaptı ve orada arka salonundaki ünlü bayrağı yaptı.Ayrıca altı köşeli yıldız yerine beş yıldız kullanılmasını önerdiği varsayılıyor. Washington tarafından seçildi.”

Bu hikayeyi destekleyecek yazılı bir kayıt olmamasına rağmen, Pennsylvania Eyalet Donanması için çok sayıda bayrak hazırladığına dair makbuz şeklinde bol miktarda kanıt var ve efsaneyi çürütmek için yapılan birçok çaba başarısız oldu. Betsy Ross Anma Derneği’nin milyonlarca üyesi, hikayeyi gerçek olarak kabul ederdi, ancak daha fazla kanıt ortaya çıkana kadar, kanıtlanamaz veya çürütülemez.