Benjamin Lawson Hooks Kimdir?

Doğum tarihi: 31 Ocak 1925, Memphis, Tennessee, ABD

Ölüm tarihi ve yeri: 15 Nisan 2010, Memphis, Tennessee, ABD

Benjamin Lawson Hooks Biyografi

Avukat Benjamin Lawson Hooks (1925 doğumlu), Ulusal Renkli İnsanların Gelişimi Derneği’nin genel müdürüydü ve 1972’den 1977’ye kadar Federal İletişim Komisyonu’nun ilk Afrikalı Amerikalı komiseri olarak görev yaptı. 1979’da Washington DC’deki tarihi dua nöbetini, sonunda Kongre’de mağlup edilen Mott anti-busing değişikliğine karşı yönetti.
Yedi çocuğun beşincisi olan Benjamin Lawson Hooks, 1925’te Memphis, Tennessee’de Robert B. ve Bessie Hooks’un çocuğu olarak dünyaya geldi. Hooks’un ailesi nispeten zengindi çünkü 1907’de babası ve amcası, Memphis Afrikalı-Amerikalı topluluğu tarafından geniş çapta himaye edilen başarılı bir fotoğrafçılık işi kurdu. Toplum, o zamanlar ırksal çizgiler boyunca çok katı bir şekilde ayrıldığından, birçok kuruluş Afrikalı Amerikalılara hizmet etmeyecekti. Sonuç olarak, Afrika kökenli Amerikalı nüfusun ihtiyaçlarını karşılamak için Güney’de çok sayıda Afrika kökenli Amerikalı işletme kuruldu. Kentucky’deki Berea Koleji’nden mezun olan bir müzisyen olan büyükannesi, ülkedeki ikinci Afrikalı Amerikalı kadın kolej mezunuydu.
1929 Buhranı’nın ardından Hooks ailesinin yaşam standardında değişiklikler meydana geldi. O yıllarda çok kıt olan parayla, Afrikalı Amerikalı müşteriler düğün resimleri veya aile portreleri lüksünü nadiren karşılayabiliyorlardı, bu yüzden iş sanal olarak durma noktasına geldi. Hook’ların evinin ışıklarının kapatıldığı ve bankanın ipoteğe haciz koyduğu gerçekten üzücü günlerdi. Yine de ailenin her zaman giysisi ve barınağı vardı ve hiç kimse aç kalmıyordu. Buhran’dan sonraki yıllarda aile şirketi yeniden canlandı ve hatta birkaç on yıl sonra, babasının ölümünden sonra, Hooks’un kardeşlerinden biri bunu sürdürmeye devam etti. Belki de iş hayatının zorlukları ve Afro-Amerikan toplumundaki sosyal önem nedeniyle, Hooks’ Ebeveynler, tüm çocuklarının görünüşleri, tutumları ve akademik performansları konusunda dikkatli olduklarını görmek için dikkatliydiler. Hooks, disiplini ebeveynlerinin öğretilerinden ve örneklerinden öğrendi.

Liseyi bitirdikten sonra Hooks, LeMoyne Koleji’nde hukuk öncesi okumak için Memphis’te kalmaya karar verdi. Bu programı başarıyla tamamladı ve ardından II. Dünya Savaşı sırasında İtalyan savaş esirlerini korumak için orduda görev yaptığı İtalya’ya gitti. Bu mahkûmların kendisine yasak olan restoranlarda yemek yemelerine izin verilmesinden ve Memphis’te onlardan daha fazla haklara sahip olacaklarından dolayı kendini aşağılanmış hissetti. Deneyim, Güney’deki bağnazlık hakkında bir şeyler yapma kararlılığını derinleştirdi. Amerika’ya döndüğünde Howard Üniversitesi’nde eğitimine devam etti. Oradan Chicago’ya gitti ve burada DePaul Üniversitesi Hukuk Fakültesi’ne gitti – çünkü Güney’deki hiçbir hukuk fakültesi onu kabul etmeyecekti. 1948’de mezun olduğunda Chicago’da bir hukuk bürosu kurmuş olsa da, Güney’deki sivil haklar mücadelesine yardım etmek için Memphis’e dönmeyi seçti. 1949’dan 1965’e kadar Memphis’te kasabadaki birkaç Afrikalı-Amerikalı avukattan biri olarak avukatlık yaptı. ‘Ben’ olarak anıldığı için şanslıydı. Genellikle sadece ‘çocuk’tu [Ama] yargıçlar her zaman adildi. O günlerin ayrımcılığı değişti ve bugün Güney, medeni haklar ilerlemesinde birçok açıdan Kuzey’in önünde.” ‘Ben’ olarak anıldığım için şanslıydım. Genellikle sadece ‘çocuk’tu [Ama] yargıçlar her zaman adildi. O günlerin ayrımcılığı değişti ve bugün Güney, medeni hakların ilerlemesinde birçok açıdan Kuzey’in önünde.” ‘Ben’ olarak anıldığım için şanslıydım. Genellikle sadece ‘çocuk’tu [Ama] yargıçlar her zaman adildi. O günlerin ayrımcılığı değişti ve bugün Güney, medeni hakların ilerlemesinde birçok açıdan Kuzey’in önünde.”

1949’da Hooks, Shelby County Fuarında tanıştığı Frances Dancy adında 24 yaşında bir öğretmenle tanıştı. 1952’de evlendiler. Frances Hooks Ebony dergisinde kocasının “yakışıklı, çok sessiz, çok zeki olduğunu hatırladı. … Kiliselere ve bu tür şeylere gitmeyi severdi, bu yüzden onunla gitmeye başladım. Gerçekten iyi bir avdı.”

Hooks yıllarca müjde bakanlığına yapılan çağrıya direndi. Babasının örgütlü dine çok az saygısı vardı ve Hooks’un babasının isteklerine karşı çıkma dürtüsü yoktu. Ancak 1955’te vaaz etmeye başladı ve 1956’da Baptist vaiz olarak atandı. Rahip Martin Luther King’in Güney Hıristiyan Liderlik Konferansı’na katıldı. Aynı zamanda Memphis’te ve Detroit’te bir kilisede papazlık yaptı. Pek çok yeteneğe sahip bir adam olan Hooks, seçtiği iki meslekten memnun değildi. İşe olan ilgisi onu banka müdürü, bir hayat sigortası şirketinin kurucu ortağı ve başarısız bir kızarmış tavuk bayisinin kurucusu olmaya yöneltti. Cumhuriyetçi aday olarak kamu görevine seçilmek için yapılan birkaç girişimin ardından, 1965 yılında Shelby County’de (Memphis) bir ceza yargıcı olarak atandığında siyasi emelleri gerçekleşti. Böylece Tennessee tarihindeki ilk Afro-Amerikan ceza mahkemesi yargıcı oldu. Ertesi yıl aynı göreve seçildi.
Çeşitli faaliyetleriyle ne kadar meşgul olursa olsun, Hooks her zaman sivil haklar protestolarına katılmak için zaman buldu. Ulusal Renkli İnsanların Gelişimi Derneği’nin (NAACP) bir yaşam üyesi oldu ve Güney Hıristiyan Liderlik Konferansı’nın (SCLC) yönetim kurulunda görev yaptı. O zamanlar çok yaygın olan ayrımcılığa karşı Afro-Amerikan toplumunun ekonomik gücünü ve öfkesini gösteren NAACP sponsorluğundaki restoran oturma eylemlerinde ve diğer boykotlarda öncüydü. Utangaçlığına rağmen, usta bir hatip haline geldi ve kıvrak zekâsı ile ev yapımı mizahın birleşimi dinleyicileri memnun etti. Bu yeteneğini, Conversations in Black and White ve Forty Percent Speak adlı televizyon programlarının moderatörü olarak kullandı.(Memphis’in Afrika kökenli Amerikalı nüfusunun yüzdesi) ve İnancınız Nedir? programında bir panelist olarak.
Hooks halkın gözünde o kadar sık ​​yer aldı ki Tennessee Senatörü Howard Baker’ın siyasi atama için adını Başkan Richard M. Nixon’a sunması şaşırtıcı değil. Nixon, kampanya yürütürken, Afrikalı Amerikalı seçmenlere, yayın medyası tarafından adil davranıldığını göreceğine söz vermişti. Böylece, 1972’de Federal İletişim Komisyonu’nun (FCC) yedi üyeli kurulunda bir boşluk olduğunda, Hooks onu doldurmak için seçildi. Hooks, Siyah Kongre Grubu da dahil olmak üzere en açık sözlü Afrikalı-Amerikalı grupların tercihi olmasa da, büyük çoğunluk onun atanmasına zarafetle razı oldu. Benjamin ve Frances Hooks kısa süre sonra Washington DC’ye taşındılar. Neyse ki Hooks için karısı enerji, dayanıklılık ve hırs açısından onunla eşleşti. Sık sık onun asistanı, sekreteri, danışmanı ve yol arkadaşı olarak görev yaptı. öğretmen ve rehberlik danışmanı olarak kendi seçkin kariyerinin feda edildiği anlamına gelse de. O söylediEbony dergisi, “Bana yardım etmem gerektiğini söyledi. Çok az koca, otuz yıllık evlilikten sonra eşlerine ihtiyaçları olduğunu söylüyor, ben de vazgeçtim ve işte buradayım. Hemen yanında.”

FCC’deki yeni pozisyon, Hooks’a tüm yayın endüstrisinde azınlıkların rollerinde değişiklik yaratma konusunda gerçek bir fırsat verdi. FCC, televizyon, radyo ve kablolu televizyon istasyonlarına lisans vermekten ve uzun mesafeli telefon, telgraf ve uydu iletişim sistemlerini düzenlemekten sorumluydu. Hooks, birincil rolünün komisyona azınlık bir bakış açısı getirmek olduğunu hissetti. Başkan tarafından aday gösterilmesine rağmen, ülkedeki en büyük azınlık olan Afrikalı Amerikalıların çıkarlarını temsil ettiğini belirtti. Hooks, FCC tarafından istihdam edilenlerin sadece yüzde üçünün Afrika kökenli Amerikalı olduğunu ve genellikle düşük maaşlı pozisyonlarda olduğunu öğrenince dehşete düştü. Komisyonu her düzeyde daha fazla Afro-Amerikalı işçi çalıştırmaya teşvik etti. FCC’den ayrıldığı zaman, Afrikalı Amerikalılar, çalışan nüfusun yaklaşık yüzde 11’ini oluşturuyordu. Hooks, bir komisyon üyesi olarak geçirdiği yıllarda, haberlerde Afrikalı Amerikalılara adil davranıldığını görmek ve kamu televizyon istasyonlarını, onlara yönelik tarihi ve kültürel programları dahil ederek Afrikalı Amerikalı izleyicilerin ihtiyaçlarına daha duyarlı olmaya teşvik etmek için uyumlu bir çaba sarf etti.
FCC’de beş yıl görev yaptıktan sonra Hooks’tan, 20. yüzyılın başından itibaren sivil haklar savunuculuğunun öncüsünü oluşturan organizasyon olan NAACP’nin yönetici direktörü olması istendi. 1955’ten beri yönetmenlik görevini yürüten Roy Wilkins emekli oluyordu ve NAACP yönetim kurulu, yerini yetenekli bir liderin almasını istedi. Oybirliğiyle, Hooks’un adam olduğu konusunda anlaştılar. Komisyondan istifa etti ve resmen 1 Ağustos 1977’de direktörlüğe başladı.

Hooks örgütü devraldığında, NAACP mali sıkıntı içindeydi ve üye sayısı yarım milyondan 200.000’in biraz üzerine düşmüştü. Yine de NAACP’nin ülke genelinde yerel ve bölgesel ofisleri vardı. Derhal dikkatini yoğun bir üyelik hamlesi yoluyla derneğin ekonomik temelini yeniden inşa etmeye yöneltti. Ayrıca azınlıklar için artan istihdam fırsatlarını ve Amerika Birleşik Devletleri işletmelerinin Güney Afrika’dan tamamen kaldırılmasını savundu. Ebony dergisine verdiği demeçte, “Siyah Amerikalılar yenilmedi. … Sivil haklar hareketi ölmedi. Birileri ajitasyon yapmayı bırakacağımızı düşünüyorsa, tekrar düşünseler iyi olur. Birileri davayı bırakacağımızı düşünüyorsa, daha iyi olsun. mahkemeleri kapatın.

Hooks’un NAACP’deki görev süresi, şiddetli iç tartışmalarla doluydu. NAACP’nin yönetim kurulu başkanı Margaret Bush Wilson, onu kötü yönetimle suçladıktan sonra askıya alındı. Bu suçlamalar hiçbir zaman kanıtlanamadı. Aslında 64 üyeli kurulun çoğunluğu tarafından desteklendi ve 1992’de emekli olana kadar görevine devam etti.

Kariyeri boyunca, Hooks, Afrika kökenli Amerikalı topluluğu arasında kendi kendine yardımın sadık bir savunucusu olmuştur. Zengin ve orta sınıf Afrikalı Amerikalıları, daha az şanslı olanlara zaman ve kaynak vermeye çağırıyor. Chicago Tribune tarafından aktarıldığı gibi 1990 NAACP sözleşmesine verdiği demeçte, “Bugün onu dolaptan çıkarmanın zamanı geldi. Artık Siyah Amerika’nın kendisi için daha fazlasını yapamamasının kibar ve açıklanabilir nedenlerini sunamayız” dedi . “Bahaneler üzerine moratoryum çağrısı yapıyorum. Bugün siyah Amerika’ya hepimize mazeretlerimizi bir kenara bırakmaya meydan okuyorum.”
Emekli olduktan sonra, Hooks, her ikisi de Memphis’te, Orta Baptist Kilisesi’nin Papazı ve Ulusal Sivil Haklar Müzesi’nin başkanı olarak görev yaptı. Ayrıca Fisk Üniversitesi’nde ders verdi.