Angela Merici Kimdir ?

Aziz

Doğum tarihi: 21 Mart 1474, Desenzano del Garda, İtalya

Ölüm tarihi ve yeri: 27 Ocak 1540, Brescia, İtalya

Angela Merici Biyografi

Angela Merici (1474-1540) dindar bir İtalyan Katolik rahibeydi. Kendini genç kızları eğitmeye adamış, 1535’te St. Ursula Tarikatı’nı kurdu. 1807’de Aziz Angela olarak aziz ilan edildi.

İtalya’nın Desenzano kentindeki heykel üzerindeki gravürden yola çıkarak, Angela Merici’nin doğumu 21 Mart 1474’te Venedik eyaletinde geçiyor. Çoğu biyografi yazarı, Desenzano’nun iki mil dışındaki bir çiftlikte doğduğuna inanıyor. Grezze olarak adlandırılan çiftliğin büyüklüğü, durumu ve konumu, Merici’nin geleneksel olarak inanıldığı gibi köylü bir aileden değil, orta derecede bir servetten geldiğini gösteriyor. Ek olarak, iyi bir üreme özelliği olan bir dile hakim olduğu söylenirdi. Aslında, Angela’nın annesi Salo’da başarılı bir tüccar aileden geliyordu. Ailesi dindardı ve din eğitimi aldı. Babası ona her gün azizlerin yaşamları hakkında okurdu. Aziz Ursula’yı ilk kez bu şekilde öğrendiğine inanılıyor.

Hayatının ilk on yılını Lombardiya bölgesindeki Garda Gölü’nün batı kıyısında yer alan Desenzano kasabasında geçirdi. O daha küçükken Merici’nin çok sevdiği ablası babasından birkaç ay sonra öldü. Kız kardeşinin trajik ölümü Angela’yı teselli etti çünkü kız kardeşi Katolik Kilisesi’nin son ayinlerini alamadan önce gerçekleşti.

Angela bir süre Grezze’de annesiyle yalnız kaldı. Annesi öldüğünde ve onu yetim bıraktığında hala bir çocuktu. Dayısı ile birlikte yaşaması için Salo kasabasına gönderildi. Dindar Angela sonunda St. Francis’in üçüncü düzenine katıldı ve günlük ibadetlerini ve dualarını artırarak Tanrı’dan kız kardeşinin ruhunun durumu hakkında bir işaret vermesini istedi. Sonunda, kız kardeşinin cennette olduğuna dair onu tatmin eden bir vizyon gördü.

1494’te 20 yaşındayken Merici’nin amcası öldü ve Desenzano’ya döndü. Bu süre zarfında genç kızlar için dini eğitim eksikliği ve genel olarak ailenin ve toplumun durumu hakkında endişe duymaya başladı. Evini okula dönüştürdü. Orada kasabanın genç kızlarını topladı ve onlara Hıristiyanlığın temellerini öğreterek, derslerini aileleriyle paylaşmak üzere evlerine geri götürmeleri için onları yönlendirdi.

1506’da Angela Merici’nin dua ederken, meleklerin ve bakirelerin gökten indiği ve bir sesin ona Aziz Ursula’nın rehberliğinde bir bakireler derneği kurması talimatını verdiği büyük bir vizyon gördüğü söylenir. Ursula, dördüncü yüzyıldan kalma bir bakireydi ve kadınların koruyucusu olarak saygı gören bir şehitti. Angela’nın ilham aldığı düzen, genç kadınların eğitimine vurgu yaparak, kendisini hem bedensel hem de ruhsal merhamet çalışmalarına adadı.

Merici, önümüzdeki on yıl boyunca Desenzano’da kaldı ve dini eğitim için kendi cemaatini kurdu. 1516’da benzer bir okula başlamak için komşu kasaba Brescia’ya davet edildi. Merici, önceki vizyonunu gerçekleştirmek için bir grup genç kadını bir araya topladı. İşlerine devam edebilmeleri için bir ev onların emrine verildi. Brescia vatandaşları onu bir peygamber olarak görmeye başladılar ve sık sık Brescia’nın Angela’sı olarak bahsettiler.

1524’te Merici, kefaretini yerine getirmek ve Tanrı’nın iradesini anlamak için Kutsal Topraklara hac yolculuğuna başladı. Girit adasındayken veya Girit ile Korfu arasında bir noktada, aniden ve açıklanamaz bir şekilde kör oldu. Merici’nin dinine olan bağlılığı ve Kutsal Toprakları ziyaret etme konusundaki yoğun arzusu, yolculuğuna devam etme kararlılığını artırdı. Tüm yolculuğu boyunca kör kaldı ve Kutsal Topraklardan hiçbir şey görmedi. Ancak, “bu yerleri sanki bedensel gözleriyle görmüş gibi ruhunun gözleriyle gördüğünü” yazdı.

Kutsal Toprakları terk ettikten sonra, gözleri aniden geri döndü. Bazı rivayetlere göre, kör olduğu Girit’teki aynı eski Venedik kilisesinde haçtan önce dua ederken restore edildi. İtalya’ya dönerek Venedik’e gitti. Orada, yerel sivil liderler, onun Brescia ve Desenzano’daki çalışmalarını duymuş olan Doge Konseyi üyeleri, ondan Tedavi Edilemezler Hastanesi’nin sorumluluğunu üstlenmesini istediler. Brescia’daki işine geri dönmeyi tercih ederek reddetti.

Sonraki yıllarda Venedik Konseyi ve papadan Castiglione, Venedik ve Roma’da çalışmak üzere davetler aldı. Her seferinde reddetti, işini tamamlamak için Brescia’da kaldı. Merici, yaşamı boyunca İtalya’da birçok hac yaptı, ancak hiçbiri Kutsal Topraklara yaptığı hac yolculuğunu etkilemedi.

25 Kasım 1535’te Angela Merici, takipçilerinin eşliğinde Brescia’daki St. Afra Kilisesi yakınlarındaki küçük bir evde St. Ursula Tarikatı’nı resmen kurdu. 1536’da Merici, Ursuline Tarikatı’nın kurallarını ortaya koydu ve kızların eğitimi yoluyla aileyi ve Hıristiyanlığın üstünlüğünü yeniden kurma planını açıkladı. 1537’de oybirliğiyle şirketin başına seçildi.

Düzeni kurduktan sonra, rahibelerini nezaketi, bireyin önemini ve güç yerine ikna kullanmanın sonucunu vurgulamaya yönlendirdiği Ahit ve Hatıra Eşyası’nı yazdı. 1539 yılının sonlarına doğru Merici hastalandı, ancak hasta olduğu halde ziyaretçileri kabul etmeye ve onlarla dini söylevler düzenlemeye devam etti.

27 Ocak 1540’ta İtalya’nın Brescia kentinde öldü. 29 Ocak’ta cesedi St. Afra kilisesindeki bir sedyeye yerleştirildi ve saygılarını sunmak için sürekli bir köylü alayı geçti. Uygun defin yeri konusunda bir anlaşmazlık çıktı, ancak Merici bu sorunu öngördü ve papadan kendi cenazesini planlamasına izin veren özel bir muafiyet aldı. Aziz Afra’da toprağa verildi.

Merici, 1768’de Papa Clement XIII tarafından aziz ilan edildi ve 24 Ocak 1807’de Papa Pius VII tarafından aziz ilan edildi.

Kız çocuklarının eğitime layık görülmediği bir dönemde Merici, hayatını kadınları yetiştirmeye adadı. “Toplumdaki düzensizlik, ailedeki düzensizliğin sonucudur” demeyi severdi. Kızları aile ortamında eğiterek toplumun gelişeceğine ve Hıristiyanlığın güçleneceğine inanıyordu.

Kendisinden sonra gelenleri çağın gereksinimlerini anlamaya ve buna göre değişiklik yapmaya teşvik etti. Emri resmi bir yemin etmemiş, bekaret, itaat ve yoksulluğu bir yaşam biçimi olarak öğretmiştir. Dönemin tüm dini öğretilerinin ve emirlerinin aksine, bu küçük genç kadın grubu, önceleri ne adak adadı, ne de alışkanlıklar edindi ve aileleriyle birlikte yaşamaya devam etti.

Ursuline Düzeni, Katolik Kilisesi’ndeki dindar kadınların en eski öğretim düzeni olacaktı. Başlangıçta üyeleri manastırdan uzak bir yaşam sürmelerine rağmen, Ursuline Düzeni büyüyüp dünyaya yayıldıkça değişime uğradı. 1572’de rahibeler Milano’da ve 1596’da Avignon’da tenha topluluklarda yaşamaya başladılar. 1585’te Papa Paul V, Ursuline’leri resmi yeminler eden manastırdaki rahibelerin dini bir düzenine resmileştiren bir papalık boğası yayınladı.

1612’de Paris’teki Ursulines ciddi yeminler etmeye başladı ve kısa süre sonra başka yerlerde de benzer manastırlar kuruldu. 17. yüzyıla gelindiğinde, Merici’nin grubu esas olarak Fransa’da bulunuyordu ve 1639’da Quebec’te ve 1727’de New Orleans’ta kurulan tarikatların temelini oluşturuyordu. New Orleans’taki tarikat, Amerika’da kadınlar için ilk öğrenim kurumlarından birini kurdu. 1812 Savaşı’ndan sonra, New Orleans okulu hem Amerikan hem de İngiliz askerlerini besleyen bir hastaneye dönüştürüldü. Amerika Birleşik Devletleri’nde Ursulines tarafından kurulan yüksek öğrenim kurumları arasında 1898’de New York’ta New Rochelle Koleji ve 1871’de Cleveland’da Ursuline Koleji bulunmaktadır. 1900’de Roma’da bir Ursulines kongresi toplandı ve birçok cemaatten oluşan tek bir birlik kurdu.